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但他找不到打字店，因为人家都关门过年了。回到工地，工友们在互相聊着家乡过年的情形，干涩的笑声在消逝了机器轰鸣的工地上显得很突兀。父亲又推了那辆破车，双腿像划船一样把它一次次划到母亲所在的楼下，再一次次一溜烟地驶下去。路边高大的法桐上残留着稀疏的土黄色枯叶，抬头望去，天空被那些枝叶衬得高远而孤独。父亲和母亲就在那个中午相遇。母亲说，在那个大年三十，她独自一人站在远离家乡的北京，站在那个租来的小房间里，看着法桐树叶子一片一片地落在地上，又被那个年轻人用一辆破车故意地辗过。她看到那个削瘦的年轻人一遍一遍地埋头做着这件近乎无聊的事，心里就堵得厉害，想要出去走走。母亲说，她第一次走过父亲身旁的时候，父亲正像鸭子划水一样把那辆破车往上划去，父亲仿佛太过于专注了自己的事情，没有抬头看她一眼。但父亲后来解释说，他其实已经嗅到了母亲清新的发香，只是他当时不想也没有条件对女性产生兴趣。
后来的事实证明父亲和母亲的缘分已经注定，躲避毫无用处。母亲还未走完那段两百米的路程，父亲就从上面飞驰下来。在他们并肩的一刹那出现了一点小小的意外：两个孩子突然从路边跑到了路中央。那辆破车当然是没有刹车的，父亲只能伸出两腿，以鞋底为刹，在地面上划出了黑色的人造橡胶印子。仅管如此，却还是停不下来，父亲只好将车拐向路边的花圃。车子越过水泥坎钻进花圃，歪倒在了里面。父亲并没有介意在一个年轻女子面前出丑，他爬起来，拍拍身上的泥土，故作生气地去瞪那两个小孩。两个孩子看到父亲很狼狈地钻到花圃中，忍不住地想笑，但又畏惧于他们的过失，矛盾着表情看着父亲，并随时准备逃跑。父亲看着他们那副可爱的样子，不自觉地咧开嘴笑了。母亲说，父亲的笑跟别人的不太一样，别人的嘴是从中间向两边张开的，而父亲却是从左向右开，这很明显是跟王小波学的。母亲说，这个笑容就像耐克的那个钩状标志一样，具有不对称的美妙，是这个笑容钩住了她的目光。于是她看见父亲的眼睛清澈如水，黑白分明，跟他身上被石灰水泥浆过的衣裳成极度的反比。父亲在那一刻也与母亲对视，他看见了母亲眼中的善良和纯真。他后来对母亲说，一个人的邪恶可以隐藏，而善良无法隐藏，他一眼就从母亲眼中看到了最纯净的善意，甚至因此而忽视了她的美丽容貌。
这是一个浪漫的相遇，母亲用了“浪漫”这个词。她说，浪漫二字就像浮在水面上的波浪，在骨子里透着一种轻松，只有不那么在意一件事的时候，你才能觉得浪漫。那一刻她和父亲素不相识，但都看透了彼此眼中的真实，如果这个邂逅一闪而过，变成回忆，那么就是一个永恒的浪漫经历。可是后来他们互相开口讲话，又随着时间步入了彼此的生活，要知道，在真实的生活中，浪漫只能乖乖地隐藏，而希望于幸福。“幸福”这个词就很沉重，因为它是浸润在厚实的生活内部的。母亲说，我们无力评价是“浪漫”好还是“幸福”好，只能遗憾生活给人的选择实在太少。
那天父亲和母校彼此看着对方的眼睛，心里都突然有好多话就要涌到嘴边。父亲没有去管那辆破车，他垂着双手站在花圃中，左脚不听使唤地激动起来，眼看就要跨出去，嘴角也下意识地抖动，想要说点什么。这时母亲正慢慢地把头转回去，逐渐形成一个标准的侧影。她心里也开始无端地着急。其实她很想把脚步停下来，但又羞涩于没有停下来的理由。她就那样缓缓地提着步子，像一抹云从父亲眼前飘过。就在这时，父亲鼓起勇气“哎”了一声，他是突然想起要寻找打字店的事儿，然后他很客气地向母亲询问。这真是一个美妙的契机。后来母亲问父亲这是不是一个借口，被父亲很坚决地否认。为此，母亲说，父亲是个榆木疙瘩。这句话把她自己给逗笑了。
母亲说，其实最初看见父亲并没有爱上他的冲动，因为父亲的长相并不出众，又是那样的削瘦。但因着他的削瘦和眼中的明净，倒是让人生出几分爱怜，就像姐姐对待弟弟那样。说来母亲真的比父亲大一岁。母亲当时的情况大致是这样的：大专中文系毕业半年，在一家地下出版社当编辑，说是编辑，其实是写手，要么在网上找，要么自己写一些媚俗的东西来供公司翻印。是母亲拉了父亲到她所在的地下公司当写手，说到这里，母亲长叹一口气说，这是她犯的一个巨大错误。父亲当时其实有些犹豫，因为他老想着要做广告人。他觉得，纯商业化的写作，毕竟来得更实在一些，不会像做写手，要写一些令自己都作呕的东西。然而他又想到，比之于在工地，写东西倒着实轻松许多。于是他觉定先做做看。母亲带他去见了“总编”“总编”看了他在m院写的几篇小说，用肥厚的手掌摸摸半秃的脑袋赞赏道：好，是写情色小说的料子！父亲随即开始以写黄色小说为生，不知毒害了多少纯洁青少年。
如果写黄色小说也能算作一种事业，那么毫无疑问父亲在这个事业上做得很成功，而且一开始就有一个良好的开端。最初他和另外三个写手合写一部情色长篇，语言风格和大情节由上头定好，他们各自负责四分之一内容的细节填充。后来一交稿，父亲马上大获赞赏。“总编”说：小伙子大有前途！这句话其实是屁话，因为谁都知道，黄色小说作者是党和人民扫黄打非的专政对象，是不可能有前途的。不过这句话倒从侧面表现了父亲的写作功底。据说，父亲写出来的东西朴实无华，夸张到位而不失真，气氛渲染也是恰如其分，让人看火烧火燎，身临其境。母亲说，父亲是怀着童年时代对爱情的幻想去描写性的，所以写出来不是赤裸裸的兽欲。也就是说，有美的东西藏在里面。
每次交稿“总编”总伸出肥厚的大手拍拍父亲的头，示意他好好干。这时候，另外几个人都会气愤得要死，恨不得扑上去咬父亲两口。因为他们写出来的东西犹如糟糠粪便，缺乏必要的想像力和起码的生活品味。他们一动笔就是乱伦、同性恋、或者性变态，而且文笔太差，时常被打回重写。出于对父亲的嫉妒，他们动用他们馈乏的想像力说父亲和“总编”有一腿（同性恋），并且编出荒诞的故事传遍了那个地下公司所有的写手。父亲没有在意这些，他就像是生活在另一个世界一样，只是一心想出去做广告人。他觉得以自己的想像力和文字功底，作文案创意是能轻松胜任的，所以他一有时间就去跑人才市场。没想到却总是碰壁，人家总是问他：中文系还是广告系？四六级过了没？就好像那个工头问“有没有一百斤”一样。有一次他说不要薪水，请人家免费试用，可人家说宁愿出高价引进一个有才能的人，这叫宁缺毋滥。父亲因此受到很大的打击，从此沉默寡言，专心写他的黄色小说。惟一就他安心的是他真的说服了爷爷奶奶，让他们以为他真的找到了好工作，不比大学毕业的人差。为此，他不得不拚命赶稿子，每月尽量多往家里寄钱。
母亲很心疼父亲一天到晚郁郁寡欢的样子。她说，她一看到父亲削瘦的面庞，自己就陡然膨胀，长高了似的，要以姐姐的眼光来待人。父亲当时已住在了她的隔壁，如果晚上不赶稿子，她就去找父亲聊天。她敲门的时候，父亲总是一个人不声不响地坐在黑乎乎的屋子里，听见敲门声才去开灯。然后他们由腼腆到自然地聊起很多事情。母亲有时拿自己接手的言情小说向父亲讨教，父亲总给出很好的点子，母亲说夸他有想像力。于是父亲给母亲讲他小时候。父亲说，他小时候想像力就受到很好的锻炼和熏陶。他从小学五年级时开始住校，当时只有十岁。学校的伙食比猪食实在好不了多少，所以想要活下来，想像力就显得十分重要。到初中后，伙食比小学的还差，铝制饭柜蒸出来的米饭像板砖一样，表面还浮着一层谷壳；炒菜用的锅大得出奇，装满水的话，成年人可以在里面用各种姿势游泳，用它“炒”出来的菜有一种莫可名状的味道，可能猪会比较习惯一些，而菜里理所当然是没有一滴油的。他说那时候整天吃着这样的饭菜，而在班里保持前三名的成绩，实在是对美好生活的幻想起了重要作用。
还有一例是关于杀猪的事。父亲说，初中时候每到寒冬腊月，学校也会像村民一样杀猪过年。不同的是一户村民只杀一头猪，而学校的猪非常之多，请两班人马要杀三天两夜。那些猪是吃他们倒掉的剩饭长大的，个个膘满肉厚。学校杀猪的时候，会把一些糟糕的内脏放一些在菜里，于是菜价上涨到平时的两倍。然而一年只有那么两三天时间，所以大家还是蜂拥而上。然后就围在一起边看杀猪边吃饭，讨论谁的碗里“肉”比较多。这就是激发想像力的大好时机。屠夫们把已刨光了的白白净净的肥猪从热气腾腾的大锅里拖出来，然后割掉头，然后劈成两半，那红红白白的新鲜猪肉在寒冬的空气中腾出热气。父亲就想像自己嘴里吃到的是那头猪身上的某一个部位，精瘦的、肥硕的或是五花的。在这种情形下，想像力是自然而然地飞升。
母亲常常被父亲这样逗笑，但笑过之后心里却猛然感到一阵荒凉。父亲从来不笑，母亲不知该说些什么，就那么端端地看着他，善意从她眼中汩汩流出。父亲其实已经很心仪母亲的善良和美丽，但他那时还怀疑着爱情的真实性，他怕这种善良和美丽会活活被生活葬送，于是他压抑了自己半年之久。母亲说，这其实也是一种珍惜。
半年后，父亲是用一吻向母亲表白的，尽管那一吻并非由他理智所支配。那天晚上，父亲借用母亲的电脑打稿子，一直到很晚。他不让母亲坐在他身边看他打字，因为他觉得稿子的内容会让人尴尬。天气闷热得很，母亲就去卫生间冲凉冲了很久。母亲说，她从卫生间里出来，全身血液舒畅，皮肤温润柔和，自我感觉就像以骤雨初歇时一枝带着水珠的红莲。她正陶醉在这种感觉里面，没想到父亲呆呆地看了她半天之后，竟毫无提示地在她的后颈吻了一下，这一下让她定在了空气中。她说，本来是把父亲当弟弟看待的，没想到他会作出如此举动。她说，父亲吻过她之后不知所措仓皇逃跑，只有这个吻还留在她的房间里。她感觉父亲的双唇冰冷如铁，那个吻带有金属的气息，她于是被冰呆在了那里，有一种脱离地面的幻觉。是这种感觉使她有一种莫名的喜悦，这种喜悦从未有过，也难以用语言来描述，但可以肯定的是，她已经无法再把父亲当弟弟看待了。
父亲第二次吻母亲是在一个月后。那一个月里，他跟母亲碰面时目光总是躲躲闪闪，俩人之间的空气变得很微妙。母亲也不再主动找他聊天，所以那一个月他们俩仿佛变得十分陌生。那个月末了时，好不容易有一天下午都不用赶稿子，父亲终于忍不住，约了母亲出去散步。他们沿着马路一直走下去，母亲的碎花长裙在微风中轻轻抖动着青春的神采。在一处颇有自然气息的人工园林处，他们停下来，抬头看从枝叶缝隙中射入林中和一道道绚丽阳光。他们心里都埋着话，但都不知该怎样开口才不显得突兀。他们就那样站在林中绕过棵棵树干看夕阳的静静下落。整片林子和四周的建筑都笼罩在耀眼而温存的晚霞之中。父亲突发灵感，对母亲说，所谓“梦”字，就是一个“林”字加一个“夕”字，此刻夕照中的树林真的宛如梦境。父亲是把嘴凑在母亲耳边说这句话的，他的声音微小却清晰无比。听了这话，母亲沐浴在晚霞中的脸庞越发显得红润。父亲情不自禁，轻轻张嘴在母亲脸上留下一个浅而长久的吻。母亲说，这一吻仿佛有半辈子那么长，她就那样迷醉在晚霞中，等再睁开眼睛已是黑夜茫茫。母亲还说，父亲的双唇冰如钢铁，但有一股彻骨的温情透过这冰冷双唇汩汩涌来，在那一刻她内心释然犹如冰雪融化，从此对父亲抱以极度的信任和依靠。她说，这应该就是真正爱情的开始吧。
这份崭新的感情让父亲振作了一阵子。他给自己重新定位，不再想做广告人，开始写属于自己的小说。在写黄色小说之余，父亲写有两个长篇，一部名叫白云之上，写对理想的向往：另一部叫荒岛十年，写现实里的孤独。这两本书耗费了父亲无数个夜晚。晴朗的夜里他写前者：关上灯，在黑暗的小屋里等待月光爬上窗台。那种时刻让人激动，朦胧的月光轻易把人带入梦境。他便就着月光在稿纸上提笔写字，在似梦似醒之间记下他的心灵飞翔。阴雨之夜他写后者：先是在黑暗中听檐雨滴答绵绵不尽，呆呆看着玻璃窗上的水珠缓流如泪。良久，他扭开灯，写他蜷居墙角的难言孤寂。母亲说，她从来不在父亲写东西时打扰他，也没有像多数女孩子一样，去问父亲为什么有她陪伴还会觉得孤寂。她只是看着父亲每天熬到深夜，心疼得难以入睡。
那段时间父亲写出的黄色书稿子质量大大下降，被“总编”叫到办公室里训话。“总编”的办公室在一橦高楼的第十八层。父亲一路上还在构思着他自己的小说情节，冒冒失失就推开了办公室的门。他看见一个年轻女人正坐在“总编”腿上“总编”肥厚的手掌在女人腰间以笨拙的姿态穿梭。他有一点惊奇，从自己的故事中回到了现实，但不知道该如何回避。“总编”先是吃了一惊，那只肥手在女人腰间僵住，然而一看是父亲，就冷笑了一下，继续他们的暧昧。这说明他已经把父亲当作一件事物，而不是一个人。父亲想起了在m院时把人别人当作事物的时刻，对比而言，他觉得此时的情景有些悲哀，所以长叹了一口气。叹气的时候，他依然直愣愣地看着“总编”他们，这让“总编”觉得很不自在，终于放开手，整理一下西装，开始一本正经地训话。
“总编”说，很多人都在他手下干过，但在写情色小说方面，父亲是最有资质的一个，资质是天生的财富，应该好好发挥。他说，他知道年轻人都会有高尚的追求，但高尚是个一文不值的东西，经济建设时期，就不要去搞那些虚无缥缈的纯文学，又伤脑筋又不赚钱。倒不如跟着他好好写几年情色小说，保证父亲这个农村娃能有钱在北京安家落户。父亲一直保持沉默。“总编”看出父亲是在心里鄙视他，便换了语气说，只要父亲能保质保量地完成任务，业余做什么他就不管了。而且，只要公司定的任务完成得好，到时候他可以帮父亲联系出版社出自己的书。他说“八十年代后”的少年作家中，有好几个都在他手下干过，是经他推荐出书才走红的。父亲没有理他这些屁话，但是透过宽大的玻璃窗看见满目繁华的北京城，明净的阳光挥洒在高楼和街道上，他觉得未来仿佛就在眼前。于是他又沉醉到自己幻想中的故事里去。
2003年冬天到来的时候，父亲已经完成了属于自己的两本书稿。母亲说，父亲因为长年熬夜，已经瘦得形销骨立，两眼深深凹陷。父亲自己却毫不在意，一有时间就去跑出版社，把自己的书稿往外送。很多时候根本就得不到答复，偶尔有，编辑总说，还欠点火候，再改改。父亲便一遍一遍地修改，推敲着每一句话，每一个词语，每一个标点。
母亲说，尽管那个冬天是暖冬，但她和父亲还是觉得心情郁闷异常。有时候写稿子写累了，他们从阴冷的屋子里走出来散步。午后的阳光让人感动得想哭。父亲对她说，一个人从没有阳光的地方走出来，将自己完全置身于这片温暖之中，抬头看见天空是那样干净透彻，四处又是那样空旷明亮，就想要把自己融入到这片天地里去。融进去，人才活得像个人。父亲说，此刻他就想把自己融化成水，渗入地下，蒸发到天上。可这种感觉就像梦境，虚无感让人痛苦不已。母亲的眼睛开始潮湿，她握紧父亲的手，生怕父亲忽然从这样的空气中消散无踪。母亲说，她和父亲对这个世界的体验太过于相似，本来两个人在一起会克服一人独处的孤单，但他们在一起却倍感孤独。她说，一个人总有时候会感觉到自己与这个世界的隔离，多数人只是那么短短的一瞬，而她和父亲却是长久的一生。面对这个世界，无论他们怎么想走进去，结果还是走不进去。
到2004年春天将尽，一个好心的编辑对父亲说，他的稿子质量不错，但公司不愿出版，因为没有卖点。他说，出版社出书是为了赚钱，没有卖点的书是不会出的，而所谓卖点，和娱乐新闻差不多，就是要迎合读者口味。这番话使父亲彻底绝望，他本以为只要稿子写得好就可以出版，没想到出正规书也和出黄色小说一样，都是要看读者口味的。于是他烧毁了剩下的书稿，并把电脑中的文档也统统删除。那些个晚上他和母亲相拥坐在黑暗中的小屋里，沉默把黑夜的浓度加得很重。他们觉得黑夜是那样凝重，压得人透不过气来。他们彼此听见对方的心跳，伴着呼吸声一起一伏。这种时候，世界上仿佛只剩下他们两个人，蜷缩在那间小屋的一隅，孤独感像蛇一样爬上身体。母亲说，父亲的身体瘦如干柴，带着钢铁的坚硬和冰冷，但不知为什么，靠在父亲身上她觉得十分安全。有一次父亲突然打破沉默说，他梦想有那样一个午后，有那样一栋房子临山近水，绸缎一样的阳光透过宽大的窗子铺洒进来，微风也进来，拂动白色窗帘和母亲的长发。母亲就坐在窗前，用钢琴一遍一遍为他弹奏梁祝，他则为母亲朗诵一首永远也读不远的抒情诗
半年之后父亲犯下他一生中又一个错误：他决定回家乡种菜。母亲说，这个错误直接导致了父亲的死。我就在父亲犯下这个错误的前一天被创造出来。那是首都北京的一个朗朗秋日，父亲和母亲坐在昏暗的房间里沉默，等待下午两点半钟的阳光每天一次地从窗子里照射进来。因为季节的关系，这个时间其实会每天推迟一会儿，所以那天阳光照进屋子的时间是两点三十二分。也不知道为什么，那天的阳光特别明亮和温暖，而且在窗子边上炫出平时少见的斑斓色彩。父亲和母亲都有些激动，他们不知不觉地靠近，而后自然地拥抱。母亲说，她就那么背着窗子躺下。躺下后阳光明晃晃地照在了她脸上，看不清了父亲的样子。父亲迎着光俯下身来，看着光辉之中的母亲。许久，他缓缓地低头，挡住了母亲面前的阳光，于是他们开始一个温柔而激情的长吻。母亲说，父亲投在他身上的影子浑厚而凝重，让她有一种隐匿了自我的安全感，她的心在那一刻已是激涌澎湃；而后父亲的双唇触及了她的双唇，她觉得心里仿佛是海底火山的喷发，难以自持，于是她将父亲紧紧拥住。母亲说，那天父亲的吻竟然不带一丝的冰冷，她那样沉醉，只管将父亲紧紧拥住，简直就失去了自我的意志。在当时的梦幻中，她就像是于豆寇年华身躺在春天的原野，阳光和风是那样的谐调，草地那样柔软，金色的花儿满地都是。在这场梦中，她看见了真实的彩色世界，可以任意触摸和自由拥抱。母亲说，一个人一生中总有些时候会深深地刻在心里，一想起来就让人温情融化，泪眼模糊。这就是那样的时刻。
母亲真的跟随父亲离开北京去了他的家乡z市。母亲说，她和父亲的爱情已超出一般男女之间的相互爱慕，因为父亲是她惟一能够作倾心之谈的人，反之，她对于父亲也是这样。他们在北京的日子脱离了真实的生活，如果没有父亲，她不知道自己会过成什么样子。所以，当父亲决定要离开，她丝毫没有去想他们将要面临的问题，当即就决定跟着离开。走的时候她还在想，也许日子就会由此从虚无转向真实。
他们抵达z市的时候是秋雨蒙蒙。冬天就要到了，冷风吹过街道，行人缩头缩脑地走在浓厚的汽车尾气里，面无表情，车轮带起的泥浆溅脏了他们的裤脚。抬头是灰蒙蒙的天空，化工厂硕大的烟囱高高耸立，黑色的浓烟顶着细雨上升，空气里满是恶臭的硫化氢味儿。母亲看出父亲压抑着的失望神情，她把父亲的手握得更紧了一些。母亲告诉我，当一个人身处异乡，过苦闷的生活，他总是会回忆童年，思念故乡，故乡因此而被美化。而事实上，故乡除了用来思念外别无是处。她说，父亲并非不明白这个道理，可是不管他去哪里，结果都是一样的。有时候，这个世界的每一个地方其实都是一样的。
天放晴后，父亲去市郊向人打听有没有供租种的菜地，人家告诉他因为承包期限的关系，要等到春节后才有。于是他们在城里租房住下，静静地等待2004年的逝去。母亲说，那是她和父亲一生中最快乐的时光。晴天的z城其实也不是那么让人生厌，父亲就拉着她四处散步，给她讲当年自己在这里上高中时候的事。父亲还买来一个小油灯，然后他们每天晚上就点这盏灯吃晚饭。在柔和的灯光里，父亲憧憬着说，到时候他们亲近泥土，收获疏菜，他每天用三轮车拉到集市上去摆摊儿，母亲就在家里等他。傍晚时分他迎着落日回来，和母亲一起在这盏灯下吃粗淡的晚餐，夜里就睡在由稻草作垫的木板床上。当然还要养一只猫，不然会有老鼠从床头爬过。说到这里他咧开嘴朝着母亲笑了。
后来的事来得很突然，他们谁都不曾料到。那已是农历2004年的腊月，公历已经是2005年一月了。眼看崭新的生活就要开始，父亲突发兴致，拉着母亲去街头的农贸市场熟悉地形。那里全是缩头缩脑的菜农，每人照顾着自己面前的一堆菜。城里的人们散漫着步子从他们面前走过，偶而有人弯下腰在菜堆里挑挑拣拣，把菜堆拔弄得乱七八糟。过了一会儿，一个穿土黄色制服戴红袖章的人昂首挺胸走过来。下面是一片窃窃私语说“收管理费的又来了”所有的菜农都把头低下去，假装什么也没有看见。那人不管他们的表情，从队头依次收过来。收到第四个的时候，那菜农说：今天还没有开张，身上没钱，等会儿开了张再交。谁知那人从鼻子里哼了一声，二话不说拎起一大捆黄瓜就走，任凭菜农在他背后一句一句地说好话。父亲突然血上心头，也不管那人比他高出半个头，冲过去一把揪住了他的领子，挥起拳头就要砸下去。母亲说，父亲冲过去时上衣里灌满了风，他的头发纷纷向后扬去，样子十分威猛。但父亲的拳头并没有砸下去，因为那人是他的高中同学。他们同时认出了对方，父亲松开手，一句话不说，怏怏地转身准备离开。那人叫住了他，不断地解释，结结巴巴，支支吾吾。父亲让他把黄瓜还给人家，把今天收的钱也还给人家，然后他们一起去路边的小饭馆喝酒。那人一直解释说他也不想干这个天天挨老百姓骂的差事，可是他要过日子，要养家糊口。他说，为了生活不得不舍弃一些东西，他说他很无耐。父亲一言不发，一杯一杯地喝酒。然后就醉了，什么都不知道了。
父亲醒来已经是第二天的早上。他睁开眼睛，看见母亲坐在床边看他。他很想大哭一场，但又不愿意在母亲面前这样。他去握母亲的手，母亲把手递给他。他们长时间地不说话，一直到中午。中午父亲终于开口说出一句“还是回北京吧”就再也不说了。母亲也不说。她知道父亲再次受到了巨大的伤害，其实她也是。她不知道他们到底该去向何方，既然父亲说回北京，那就回北京好了。
第二天，父亲说这次去北京不知道什么时候才能再回来，他说他想回家看看。但他不让母亲跟他一起去，母亲只好留在城里等他。母亲说，父亲走的时候，她感觉心里有万分的不安，只是他没想到父亲会骗她，否则她一定会跟着父亲。可她又说，其实跟着也是没有用的。两天后母亲收到父亲托人送来的信件，那是父亲写给她的遗书。
在遗书中父亲说，他这辈子最值得高兴的事就是遇到了母亲，母亲是这个世界上惟一了解他的人，给了他最完美而激越的爱情，当他准备离开的时候，他心里想的全是母亲。他说，两年里他对母亲不够好，他总是过于冰冷，过于沉默，有很多发自内心的暖人话语被他们生活其中的空气阻挡，没能出口。父亲一再说他对母亲的爱在这个世上无可比拟，可是爱情需要生活来承担，他们没一个能够承担起这份爱情的生活底子，所以这份爱情没有根基，不能由他们掌控。父亲说他并不想离开，他不忍让母亲一个人漂在这个世上。可是对于他自己，他又一直觉得生命是最纯洁的东西，应该好好呵护，不能让它在这世上沾满污垢。他说一个人如果为了民族大义而去忍受这个世界，至少内心会清明如镜，因而活得值得；而如果仅仅为了自己的卑微生存而去忍受这世间的一切，那是对自己纯洁生命的亵渎，也因而失去了活下去的意义。
父亲还说，他此时终于明白为什么海子会在二十五岁跑到山海关去卧轨。他说，走在漆黑的夜里，想着不一会儿轰叫的火车就会冲破浓雾呼啸而来，把自己辗成两段，那骨骼破碎的声音其实也是生命撞击的声音。在想像中，这种情形有一种凤凰涅盘的重生之美。他已经开始内心激动，对此怀有急切的期待。他说，这一生他从未融入过这个世界，呼吸着这世上的空气，在空气里行走，却不能融入它们，那么只好变回泥土，像从来没有来过一样，彻底融入山川河流，从此永不孤独。
父亲没有告诉母亲他自杀的地点，他不愿意母亲去给他收尸，他对说母亲说，就当他是凭空消失了而已。他让母亲快点离开z城，然后在半年之后再把这件事告诉爷爷奶奶，他让母亲告诉他们他很爱他们。
母亲说，她看完信后也很想去死，但是父亲托付给他的事还没有完成，她决定等半年之后再去死。可半年之后我就要出生了，她又不想让我这样无辜地死掉，于是她活了下来。我们现在就住在母亲老家的镇子上，她已在镇中学里当了二十年语文教师。这里的山水很清秀，但人们大多愚昧无知。屋后就是山坡，夏天葱郁，冬天萧瑟。冬天北风劲猛，山上的茅草统统倒向南方，十分整齐。母亲就在这里过着几乎与世隔绝的生活，一年一年，优雅而美丽。
但他找不到打字店，因为人家都关门过年了。回到工地，工友们在互相聊着家乡过年的情形，干涩的笑声在消逝了机器轰鸣的工地上显得很突兀。父亲又推了那辆破车，双腿像划船一样把它一次次划到母亲所在的楼下，再一次次一溜烟地驶下去。路边高大的法桐上残留着稀疏的土黄色枯叶，抬头望去，天空被那些枝叶衬得高远而孤独。父亲和母亲就在那个中午相遇。母亲说，在那个大年三十，她独自一人站在远离家乡的北京，站在那个租来的小房间里，看着法桐树叶子一片一片地落在地上，又被那个年轻人用一辆破车故意地辗过。她看到那个削瘦的年轻人一遍一遍地埋头做着这件近乎无聊的事，心里就堵得厉害，想要出去走走。母亲说，她第一次走过父亲身旁的时候，父亲正像鸭子划水一样把那辆破车往上划去，父亲仿佛太过于专注了自己的事情，没有抬头看她一眼。但父亲后来解释说，他其实已经嗅到了母亲清新的发香，只是他当时不想也没有条件对女性产生兴趣。
后来的事实证明父亲和母亲的缘分已经注定，躲避毫无用处。母亲还未走完那段两百米的路程，父亲就从上面飞驰下来。在他们并肩的一刹那出现了一点小小的意外：两个孩子突然从路边跑到了路中央。那辆破车当然是没有刹车的，父亲只能伸出两腿，以鞋底为刹，在地面上划出了黑色的人造橡胶印子。仅管如此，却还是停不下来，父亲只好将车拐向路边的花圃。车子越过水泥坎钻进花圃，歪倒在了里面。父亲并没有介意在一个年轻女子面前出丑，他爬起来，拍拍身上的泥土，故作生气地去瞪那两个小孩。两个孩子看到父亲很狼狈地钻到花圃中，忍不住地想笑，但又畏惧于他们的过失，矛盾着表情看着父亲，并随时准备逃跑。父亲看着他们那副可爱的样子，不自觉地咧开嘴笑了。母亲说，父亲的笑跟别人的不太一样，别人的嘴是从中间向两边张开的，而父亲却是从左向右开，这很明显是跟王小波学的。母亲说，这个笑容就像耐克的那个钩状标志一样，具有不对称的美妙，是这个笑容钩住了她的目光。于是她看见父亲的眼睛清澈如水，黑白分明，跟他身上被石灰水泥浆过的衣裳成极度的反比。父亲在那一刻也与母亲对视，他看见了母亲眼中的善良和纯真。他后来对母亲说，一个人的邪恶可以隐藏，而善良无法隐藏，他一眼就从母亲眼中看到了最纯净的善意，甚至因此而忽视了她的美丽容貌。
这是一个浪漫的相遇，母亲用了“浪漫”这个词。她说，浪漫二字就像浮在水面上的波浪，在骨子里透着一种轻松，只有不那么在意一件事的时候，你才能觉得浪漫。那一刻她和父亲素不相识，但都看透了彼此眼中的真实，如果这个邂逅一闪而过，变成回忆，那么就是一个永恒的浪漫经历。可是后来他们互相开口讲话，又随着时间步入了彼此的生活，要知道，在真实的生活中，浪漫只能乖乖地隐藏，而希望于幸福。“幸福”这个词就很沉重，因为它是浸润在厚实的生活内部的。母亲说，我们无力评价是“浪漫”好还是“幸福”好，只能遗憾生活给人的选择实在太少。
那天父亲和母校彼此看着对方的眼睛，心里都突然有好多话就要涌到嘴边。父亲没有去管那辆破车，他垂着双手站在花圃中，左脚不听使唤地激动起来，眼看就要跨出去，嘴角也下意识地抖动，想要说点什么。这时母亲正慢慢地把头转回去，逐渐形成一个标准的侧影。她心里也开始无端地着急。其实她很想把脚步停下来，但又羞涩于没有停下来的理由。她就那样缓缓地提着步子，像一抹云从父亲眼前飘过。就在这时，父亲鼓起勇气“哎”了一声，他是突然想起要寻找打字店的事儿，然后他很客气地向母亲询问。这真是一个美妙的契机。后来母亲问父亲这是不是一个借口，被父亲很坚决地否认。为此，母亲说，父亲是个榆木疙瘩。这句话把她自己给逗笑了。
母亲说，其实最初看见父亲并没有爱上他的冲动，因为父亲的长相并不出众，又是那样的削瘦。但因着他的削瘦和眼中的明净，倒是让人生出几分爱怜，就像姐姐对待弟弟那样。说来母亲真的比父亲大一岁。母亲当时的情况大致是这样的：大专中文系毕业半年，在一家地下出版社当编辑，说是编辑，其实是写手，要么在网上找，要么自己写一些媚俗的东西来供公司翻印。是母亲拉了父亲到她所在的地下公司当写手，说到这里，母亲长叹一口气说，这是她犯的一个巨大错误。父亲当时其实有些犹豫，因为他老想着要做广告人。他觉得，纯商业化的写作，毕竟来得更实在一些，不会像做写手，要写一些令自己都作呕的东西。然而他又想到，比之于在工地，写东西倒着实轻松许多。于是他觉定先做做看。母亲带他去见了“总编”“总编”看了他在m院写的几篇小说，用肥厚的手掌摸摸半秃的脑袋赞赏道：好，是写情色小说的料子！父亲随即开始以写黄色小说为生，不知毒害了多少纯洁青少年。
如果写黄色小说也能算作一种事业，那么毫无疑问父亲在这个事业上做得很成功，而且一开始就有一个良好的开端。最初他和另外三个写手合写一部情色长篇，语言风格和大情节由上头定好，他们各自负责四分之一内容的细节填充。后来一交稿，父亲马上大获赞赏。“总编”说：小伙子大有前途！这句话其实是屁话，因为谁都知道，黄色小说作者是党和人民扫黄打非的专政对象，是不可能有前途的。不过这句话倒从侧面表现了父亲的写作功底。据说，父亲写出来的东西朴实无华，夸张到位而不失真，气氛渲染也是恰如其分，让人看火烧火燎，身临其境。母亲说，父亲是怀着童年时代对爱情的幻想去描写性的，所以写出来不是赤裸裸的兽欲。也就是说，有美的东西藏在里面。
每次交稿“总编”总伸出肥厚的大手拍拍父亲的头，示意他好好干。这时候，另外几个人都会气愤得要死，恨不得扑上去咬父亲两口。因为他们写出来的东西犹如糟糠粪便，缺乏必要的想像力和起码的生活品味。他们一动笔就是乱伦、同性恋、或者性变态，而且文笔太差，时常被打回重写。出于对父亲的嫉妒，他们动用他们馈乏的想像力说父亲和“总编”有一腿（同性恋），并且编出荒诞的故事传遍了那个地下公司所有的写手。父亲没有在意这些，他就像是生活在另一个世界一样，只是一心想出去做广告人。他觉得以自己的想像力和文字功底，作文案创意是能轻松胜任的，所以他一有时间就去跑人才市场。没想到却总是碰壁，人家总是问他：中文系还是广告系？四六级过了没？就好像那个工头问“有没有一百斤”一样。有一次他说不要薪水，请人家免费试用，可人家说宁愿出高价引进一个有才能的人，这叫宁缺毋滥。父亲因此受到很大的打击，从此沉默寡言，专心写他的黄色小说。惟一就他安心的是他真的说服了爷爷奶奶，让他们以为他真的找到了好工作，不比大学毕业的人差。为此，他不得不拚命赶稿子，每月尽量多往家里寄钱。
母亲很心疼父亲一天到晚郁郁寡欢的样子。她说，她一看到父亲削瘦的面庞，自己就陡然膨胀，长高了似的，要以姐姐的眼光来待人。父亲当时已住在了她的隔壁，如果晚上不赶稿子，她就去找父亲聊天。她敲门的时候，父亲总是一个人不声不响地坐在黑乎乎的屋子里，听见敲门声才去开灯。然后他们由腼腆到自然地聊起很多事情。母亲有时拿自己接手的言情小说向父亲讨教，父亲总给出很好的点子，母亲说夸他有想像力。于是父亲给母亲讲他小时候。父亲说，他小时候想像力就受到很好的锻炼和熏陶。他从小学五年级时开始住校，当时只有十岁。学校的伙食比猪食实在好不了多少，所以想要活下来，想像力就显得十分重要。到初中后，伙食比小学的还差，铝制饭柜蒸出来的米饭像板砖一样，表面还浮着一层谷壳；炒菜用的锅大得出奇，装满水的话，成年人可以在里面用各种姿势游泳，用它“炒”出来的菜有一种莫可名状的味道，可能猪会比较习惯一些，而菜里理所当然是没有一滴油的。他说那时候整天吃着这样的饭菜，而在班里保持前三名的成绩，实在是对美好生活的幻想起了重要作用。
还有一例是关于杀猪的事。父亲说，初中时候每到寒冬腊月，学校也会像村民一样杀猪过年。不同的是一户村民只杀一头猪，而学校的猪非常之多，请两班人马要杀三天两夜。那些猪是吃他们倒掉的剩饭长大的，个个膘满肉厚。学校杀猪的时候，会把一些糟糕的内脏放一些在菜里，于是菜价上涨到平时的两倍。然而一年只有那么两三天时间，所以大家还是蜂拥而上。然后就围在一起边看杀猪边吃饭，讨论谁的碗里“肉”比较多。这就是激发想像力的大好时机。屠夫们把已刨光了的白白净净的肥猪从热气腾腾的大锅里拖出来，然后割掉头，然后劈成两半，那红红白白的新鲜猪肉在寒冬的空气中腾出热气。父亲就想像自己嘴里吃到的是那头猪身上的某一个部位，精瘦的、肥硕的或是五花的。在这种情形下，想像力是自然而然地飞升。
母亲常常被父亲这样逗笑，但笑过之后心里却猛然感到一阵荒凉。父亲从来不笑，母亲不知该说些什么，就那么端端地看着他，善意从她眼中汩汩流出。父亲其实已经很心仪母亲的善良和美丽，但他那时还怀疑着爱情的真实性，他怕这种善良和美丽会活活被生活葬送，于是他压抑了自己半年之久。母亲说，这其实也是一种珍惜。
半年后，父亲是用一吻向母亲表白的，尽管那一吻并非由他理智所支配。那天晚上，父亲借用母亲的电脑打稿子，一直到很晚。他不让母亲坐在他身边看他打字，因为他觉得稿子的内容会让人尴尬。天气闷热得很，母亲就去卫生间冲凉冲了很久。母亲说，她从卫生间里出来，全身血液舒畅，皮肤温润柔和，自我感觉就像以骤雨初歇时一枝带着水珠的红莲。她正陶醉在这种感觉里面，没想到父亲呆呆地看了她半天之后，竟毫无提示地在她的后颈吻了一下，这一下让她定在了空气中。她说，本来是把父亲当弟弟看待的，没想到他会作出如此举动。她说，父亲吻过她之后不知所措仓皇逃跑，只有这个吻还留在她的房间里。她感觉父亲的双唇冰冷如铁，那个吻带有金属的气息，她于是被冰呆在了那里，有一种脱离地面的幻觉。是这种感觉使她有一种莫名的喜悦，这种喜悦从未有过，也难以用语言来描述，但可以肯定的是，她已经无法再把父亲当弟弟看待了。
父亲第二次吻母亲是在一个月后。那一个月里，他跟母亲碰面时目光总是躲躲闪闪，俩人之间的空气变得很微妙。母亲也不再主动找他聊天，所以那一个月他们俩仿佛变得十分陌生。那个月末了时，好不容易有一天下午都不用赶稿子，父亲终于忍不住，约了母亲出去散步。他们沿着马路一直走下去，母亲的碎花长裙在微风中轻轻抖动着青春的神采。在一处颇有自然气息的人工园林处，他们停下来，抬头看从枝叶缝隙中射入林中和一道道绚丽阳光。他们心里都埋着话，但都不知该怎样开口才不显得突兀。他们就那样站在林中绕过棵棵树干看夕阳的静静下落。整片林子和四周的建筑都笼罩在耀眼而温存的晚霞之中。父亲突发灵感，对母亲说，所谓“梦”字，就是一个“林”字加一个“夕”字，此刻夕照中的树林真的宛如梦境。父亲是把嘴凑在母亲耳边说这句话的，他的声音微小却清晰无比。听了这话，母亲沐浴在晚霞中的脸庞越发显得红润。父亲情不自禁，轻轻张嘴在母亲脸上留下一个浅而长久的吻。母亲说，这一吻仿佛有半辈子那么长，她就那样迷醉在晚霞中，等再睁开眼睛已是黑夜茫茫。母亲还说，父亲的双唇冰如钢铁，但有一股彻骨的温情透过这冰冷双唇汩汩涌来，在那一刻她内心释然犹如冰雪融化，从此对父亲抱以极度的信任和依靠。她说，这应该就是真正爱情的开始吧。
这份崭新的感情让父亲振作了一阵子。他给自己重新定位，不再想做广告人，开始写属于自己的小说。在写黄色小说之余，父亲写有两个长篇，一部名叫白云之上，写对理想的向往：另一部叫荒岛十年，写现实里的孤独。这两本书耗费了父亲无数个夜晚。晴朗的夜里他写前者：关上灯，在黑暗的小屋里等待月光爬上窗台。那种时刻让人激动，朦胧的月光轻易把人带入梦境。他便就着月光在稿纸上提笔写字，在似梦似醒之间记下他的心灵飞翔。阴雨之夜他写后者：先是在黑暗中听檐雨滴答绵绵不尽，呆呆看着玻璃窗上的水珠缓流如泪。良久，他扭开灯，写他蜷居墙角的难言孤寂。母亲说，她从来不在父亲写东西时打扰他，也没有像多数女孩子一样，去问父亲为什么有她陪伴还会觉得孤寂。她只是看着父亲每天熬到深夜，心疼得难以入睡。
那段时间父亲写出的黄色书稿子质量大大下降，被“总编”叫到办公室里训话。“总编”的办公室在一橦高楼的第十八层。父亲一路上还在构思着他自己的小说情节，冒冒失失就推开了办公室的门。他看见一个年轻女人正坐在“总编”腿上“总编”肥厚的手掌在女人腰间以笨拙的姿态穿梭。他有一点惊奇，从自己的故事中回到了现实，但不知道该如何回避。“总编”先是吃了一惊，那只肥手在女人腰间僵住，然而一看是父亲，就冷笑了一下，继续他们的暧昧。这说明他已经把父亲当作一件事物，而不是一个人。父亲想起了在m院时把人别人当作事物的时刻，对比而言，他觉得此时的情景有些悲哀，所以长叹了一口气。叹气的时候，他依然直愣愣地看着“总编”他们，这让“总编”觉得很不自在，终于放开手，整理一下西装，开始一本正经地训话。
“总编”说，很多人都在他手下干过，但在写情色小说方面，父亲是最有资质的一个，资质是天生的财富，应该好好发挥。他说，他知道年轻人都会有高尚的追求，但高尚是个一文不值的东西，经济建设时期，就不要去搞那些虚无缥缈的纯文学，又伤脑筋又不赚钱。倒不如跟着他好好写几年情色小说，保证父亲这个农村娃能有钱在北京安家落户。父亲一直保持沉默。“总编”看出父亲是在心里鄙视他，便换了语气说，只要父亲能保质保量地完成任务，业余做什么他就不管了。而且，只要公司定的任务完成得好，到时候他可以帮父亲联系出版社出自己的书。他说“八十年代后”的少年作家中，有好几个都在他手下干过，是经他推荐出书才走红的。父亲没有理他这些屁话，但是透过宽大的玻璃窗看见满目繁华的北京城，明净的阳光挥洒在高楼和街道上，他觉得未来仿佛就在眼前。于是他又沉醉到自己幻想中的故事里去。
2003年冬天到来的时候，父亲已经完成了属于自己的两本书稿。母亲说，父亲因为长年熬夜，已经瘦得形销骨立，两眼深深凹陷。父亲自己却毫不在意，一有时间就去跑出版社，把自己的书稿往外送。很多时候根本就得不到答复，偶尔有，编辑总说，还欠点火候，再改改。父亲便一遍一遍地修改，推敲着每一句话，每一个词语，每一个标点。
母亲说，尽管那个冬天是暖冬，但她和父亲还是觉得心情郁闷异常。有时候写稿子写累了，他们从阴冷的屋子里走出来散步。午后的阳光让人感动得想哭。父亲对她说，一个人从没有阳光的地方走出来，将自己完全置身于这片温暖之中，抬头看见天空是那样干净透彻，四处又是那样空旷明亮，就想要把自己融入到这片天地里去。融进去，人才活得像个人。父亲说，此刻他就想把自己融化成水，渗入地下，蒸发到天上。可这种感觉就像梦境，虚无感让人痛苦不已。母亲的眼睛开始潮湿，她握紧父亲的手，生怕父亲忽然从这样的空气中消散无踪。母亲说，她和父亲对这个世界的体验太过于相似，本来两个人在一起会克服一人独处的孤单，但他们在一起却倍感孤独。她说，一个人总有时候会感觉到自己与这个世界的隔离，多数人只是那么短短的一瞬，而她和父亲却是长久的一生。面对这个世界，无论他们怎么想走进去，结果还是走不进去。
到2004年春天将尽，一个好心的编辑对父亲说，他的稿子质量不错，但公司不愿出版，因为没有卖点。他说，出版社出书是为了赚钱，没有卖点的书是不会出的，而所谓卖点，和娱乐新闻差不多，就是要迎合读者口味。这番话使父亲彻底绝望，他本以为只要稿子写得好就可以出版，没想到出正规书也和出黄色小说一样，都是要看读者口味的。于是他烧毁了剩下的书稿，并把电脑中的文档也统统删除。那些个晚上他和母亲相拥坐在黑暗中的小屋里，沉默把黑夜的浓度加得很重。他们觉得黑夜是那样凝重，压得人透不过气来。他们彼此听见对方的心跳，伴着呼吸声一起一伏。这种时候，世界上仿佛只剩下他们两个人，蜷缩在那间小屋的一隅，孤独感像蛇一样爬上身体。母亲说，父亲的身体瘦如干柴，带着钢铁的坚硬和冰冷，但不知为什么，靠在父亲身上她觉得十分安全。有一次父亲突然打破沉默说，他梦想有那样一个午后，有那样一栋房子临山近水，绸缎一样的阳光透过宽大的窗子铺洒进来，微风也进来，拂动白色窗帘和母亲的长发。母亲就坐在窗前，用钢琴一遍一遍为他弹奏梁祝，他则为母亲朗诵一首永远也读不远的抒情诗
半年之后父亲犯下他一生中又一个错误：他决定回家乡种菜。母亲说，这个错误直接导致了父亲的死。我就在父亲犯下这个错误的前一天被创造出来。那是首都北京的一个朗朗秋日，父亲和母亲坐在昏暗的房间里沉默，等待下午两点半钟的阳光每天一次地从窗子里照射进来。因为季节的关系，这个时间其实会每天推迟一会儿，所以那天阳光照进屋子的时间是两点三十二分。也不知道为什么，那天的阳光特别明亮和温暖，而且在窗子边上炫出平时少见的斑斓色彩。父亲和母亲都有些激动，他们不知不觉地靠近，而后自然地拥抱。母亲说，她就那么背着窗子躺下。躺下后阳光明晃晃地照在了她脸上，看不清了父亲的样子。父亲迎着光俯下身来，看着光辉之中的母亲。许久，他缓缓地低头，挡住了母亲面前的阳光，于是他们开始一个温柔而激情的长吻。母亲说，父亲投在他身上的影子浑厚而凝重，让她有一种隐匿了自我的安全感，她的心在那一刻已是激涌澎湃；而后父亲的双唇触及了她的双唇，她觉得心里仿佛是海底火山的喷发，难以自持，于是她将父亲紧紧拥住。母亲说，那天父亲的吻竟然不带一丝的冰冷，她那样沉醉，只管将父亲紧紧拥住，简直就失去了自我的意志。在当时的梦幻中，她就像是于豆寇年华身躺在春天的原野，阳光和风是那样的谐调，草地那样柔软，金色的花儿满地都是。在这场梦中，她看见了真实的彩色世界，可以任意触摸和自由拥抱。母亲说，一个人一生中总有些时候会深深地刻在心里，一想起来就让人温情融化，泪眼模糊。这就是那样的时刻。
母亲真的跟随父亲离开北京去了他的家乡z市。母亲说，她和父亲的爱情已超出一般男女之间的相互爱慕，因为父亲是她惟一能够作倾心之谈的人，反之，她对于父亲也是这样。他们在北京的日子脱离了真实的生活，如果没有父亲，她不知道自己会过成什么样子。所以，当父亲决定要离开，她丝毫没有去想他们将要面临的问题，当即就决定跟着离开。走的时候她还在想，也许日子就会由此从虚无转向真实。
他们抵达z市的时候是秋雨蒙蒙。冬天就要到了，冷风吹过街道，行人缩头缩脑地走在浓厚的汽车尾气里，面无表情，车轮带起的泥浆溅脏了他们的裤脚。抬头是灰蒙蒙的天空，化工厂硕大的烟囱高高耸立，黑色的浓烟顶着细雨上升，空气里满是恶臭的硫化氢味儿。母亲看出父亲压抑着的失望神情，她把父亲的手握得更紧了一些。母亲告诉我，当一个人身处异乡，过苦闷的生活，他总是会回忆童年，思念故乡，故乡因此而被美化。而事实上，故乡除了用来思念外别无是处。她说，父亲并非不明白这个道理，可是不管他去哪里，结果都是一样的。有时候，这个世界的每一个地方其实都是一样的。
天放晴后，父亲去市郊向人打听有没有供租种的菜地，人家告诉他因为承包期限的关系，要等到春节后才有。于是他们在城里租房住下，静静地等待2004年的逝去。母亲说，那是她和父亲一生中最快乐的时光。晴天的z城其实也不是那么让人生厌，父亲就拉着她四处散步，给她讲当年自己在这里上高中时候的事。父亲还买来一个小油灯，然后他们每天晚上就点这盏灯吃晚饭。在柔和的灯光里，父亲憧憬着说，到时候他们亲近泥土，收获疏菜，他每天用三轮车拉到集市上去摆摊儿，母亲就在家里等他。傍晚时分他迎着落日回来，和母亲一起在这盏灯下吃粗淡的晚餐，夜里就睡在由稻草作垫的木板床上。当然还要养一只猫，不然会有老鼠从床头爬过。说到这里他咧开嘴朝着母亲笑了。
后来的事来得很突然，他们谁都不曾料到。那已是农历2004年的腊月，公历已经是2005年一月了。眼看崭新的生活就要开始，父亲突发兴致，拉着母亲去街头的农贸市场熟悉地形。那里全是缩头缩脑的菜农，每人照顾着自己面前的一堆菜。城里的人们散漫着步子从他们面前走过，偶而有人弯下腰在菜堆里挑挑拣拣，把菜堆拔弄得乱七八糟。过了一会儿，一个穿土黄色制服戴红袖章的人昂首挺胸走过来。下面是一片窃窃私语说“收管理费的又来了”所有的菜农都把头低下去，假装什么也没有看见。那人不管他们的表情，从队头依次收过来。收到第四个的时候，那菜农说：今天还没有开张，身上没钱，等会儿开了张再交。谁知那人从鼻子里哼了一声，二话不说拎起一大捆黄瓜就走，任凭菜农在他背后一句一句地说好话。父亲突然血上心头，也不管那人比他高出半个头，冲过去一把揪住了他的领子，挥起拳头就要砸下去。母亲说，父亲冲过去时上衣里灌满了风，他的头发纷纷向后扬去，样子十分威猛。但父亲的拳头并没有砸下去，因为那人是他的高中同学。他们同时认出了对方，父亲松开手，一句话不说，怏怏地转身准备离开。那人叫住了他，不断地解释，结结巴巴，支支吾吾。父亲让他把黄瓜还给人家，把今天收的钱也还给人家，然后他们一起去路边的小饭馆喝酒。那人一直解释说他也不想干这个天天挨老百姓骂的差事，可是他要过日子，要养家糊口。他说，为了生活不得不舍弃一些东西，他说他很无耐。父亲一言不发，一杯一杯地喝酒。然后就醉了，什么都不知道了。
父亲醒来已经是第二天的早上。他睁开眼睛，看见母亲坐在床边看他。他很想大哭一场，但又不愿意在母亲面前这样。他去握母亲的手，母亲把手递给他。他们长时间地不说话，一直到中午。中午父亲终于开口说出一句“还是回北京吧”就再也不说了。母亲也不说。她知道父亲再次受到了巨大的伤害，其实她也是。她不知道他们到底该去向何方，既然父亲说回北京，那就回北京好了。
第二天，父亲说这次去北京不知道什么时候才能再回来，他说他想回家看看。但他不让母亲跟他一起去，母亲只好留在城里等他。母亲说，父亲走的时候，她感觉心里有万分的不安，只是他没想到父亲会骗她，否则她一定会跟着父亲。可她又说，其实跟着也是没有用的。两天后母亲收到父亲托人送来的信件，那是父亲写给她的遗书。
在遗书中父亲说，他这辈子最值得高兴的事就是遇到了母亲，母亲是这个世界上惟一了解他的人，给了他最完美而激越的爱情，当他准备离开的时候，他心里想的全是母亲。他说，两年里他对母亲不够好，他总是过于冰冷，过于沉默，有很多发自内心的暖人话语被他们生活其中的空气阻挡，没能出口。父亲一再说他对母亲的爱在这个世上无可比拟，可是爱情需要生活来承担，他们没一个能够承担起这份爱情的生活底子，所以这份爱情没有根基，不能由他们掌控。父亲说他并不想离开，他不忍让母亲一个人漂在这个世上。可是对于他自己，他又一直觉得生命是最纯洁的东西，应该好好呵护，不能让它在这世上沾满污垢。他说一个人如果为了民族大义而去忍受这个世界，至少内心会清明如镜，因而活得值得；而如果仅仅为了自己的卑微生存而去忍受这世间的一切，那是对自己纯洁生命的亵渎，也因而失去了活下去的意义。
父亲还说，他此时终于明白为什么海子会在二十五岁跑到山海关去卧轨。他说，走在漆黑的夜里，想着不一会儿轰叫的火车就会冲破浓雾呼啸而来，把自己辗成两段，那骨骼破碎的声音其实也是生命撞击的声音。在想像中，这种情形有一种凤凰涅盘的重生之美。他已经开始内心激动，对此怀有急切的期待。他说，这一生他从未融入过这个世界，呼吸着这世上的空气，在空气里行走，却不能融入它们，那么只好变回泥土，像从来没有来过一样，彻底融入山川河流，从此永不孤独。
父亲没有告诉母亲他自杀的地点，他不愿意母亲去给他收尸，他对说母亲说，就当他是凭空消失了而已。他让母亲快点离开z城，然后在半年之后再把这件事告诉爷爷奶奶，他让母亲告诉他们他很爱他们。
母亲说，她看完信后也很想去死，但是父亲托付给他的事还没有完成，她决定等半年之后再去死。可半年之后我就要出生了，她又不想让我这样无辜地死掉，于是她活了下来。我们现在就住在母亲老家的镇子上，她已在镇中学里当了二十年语文教师。这里的山水很清秀，但人们大多愚昧无知。屋后就是山坡，夏天葱郁，冬天萧瑟。冬天北风劲猛，山上的茅草统统倒向南方，十分整齐。母亲就在这里过着几乎与世隔绝的生活，一年一年，优雅而美丽。