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p; 他正要入前殿时，仍陡然跳下一人，拱手道：“恭喜统帅回营。”
林元生忙还礼道：“戚参军，辛苦你了。”
戚家仁道：“那里的话，只是担心统帅安危。”
瞧了一眼林元生，又道：“统帅定是经过一场艰苦恶斗，快请回房休息，一切的事均待明天再谈。”
林元生苦笑了笑，道：“就辛苦你了。”
他进入房中，喝了一杯茶后，即丢开所有烦恼，倒头就睡。
一觉醒来，已是日上三竿。
此刻，上下人等，都已知他无恙归来，无不喜得眉开眼笑，兴奋万分，因为他们猜想，林元生既能回来，叶氏姊妹自然败了，从此，不必再担心花自芳的邪术了。
各参军为祝林元生无恙归营，及必将来临的太平，特令空灵大师加几只肥猪和几罐好酒，提高士气，以直捣茅山。
林元生刚换了衣裳，林中龙即送入丰盛的早餐，道：“各参军正在中殿等候统帅。”
林元生道：“好的。”
匆匆吃了早餐，来到中殿。
果然，各参军和路主个个朝气勃勃，笑逐颜开，洋溢着祥和之气。
他猜不出众人这等神情，是为了什么？接受众人的道贺后，戚家仁首先将统帅之职还他，同时也将锦囊退回，并请他上坐。
他见众人喜气洋溢，觉得是个喜兆，心中的郁结，无形中开朗不少。
在上首坐下，道：“各位朝气蓬勃，兴奋在脸，想来定有什么好消息。”
陆冰玲道：“你无恙回来，比什么好消息都令人兴奋。”
林元生：“唉！其实，我的生死并不影响大局，今后，仍是困难重重，难苦万分，胜败难料。”
陆冰玲道：“叶氏姊妹可是被你败了？”
林元生道：“这是那里来的消息？”
陆冰玲道：“据理推断，要是叶氏姊妹胜了，你岂能回来？”
众人不约而同地道：“是呀。”
林元生摇了摇头，道：“这事说来惭愧。”接着，将昨夜的经过情形详说了一遍，并道：“当时结果如何，至今我犹懵然不知。”
众人闻言，无不大惊失色，面面相觑，出声不得。
烟霞道人道：“根据统帅所说经过判断，贫道敢说，三才大仙必然惨败了，很可能均已伤亡。”
陆冰玲道：“什么理由？”
烟霞道人道：“三才大仙之投统帅参与圣战，是有用意的，若是他们胜了，自然会扶统帅回来。”
陆冰玲道：“要是叶氏姊妹胜了，何以不杀统帅，反不厌其麻烦，将之移到数里外的坟地中？”
烟霞道人道：“这其中也许有文章，反正统帅的宝剑失了，这把剑在谁手中，谁就是胜利者。”
林元生道：“道长之言不错，此事，不久即可大白，只是不明情况，今后行动计划，可要增加许多无谓的顾虑。”
戚家仁道：“昨天得探子报告，敌人以化整为零的方式，已然东去。”
林元生一震，道：“有这等事，何时动身的？”
戚家仁道：“前晚花自芳等来袭，就是掩护其东移的行动，却在昨日巳时左右始走两队人马。”
林元生一拍桌子，道：“立即出发，追！”
陆冰玲道：“我们为你归来，特备了些酒菜，我看午饭后再走吧。”
林元生躁急万分地道：“不行，赵参军，戚参军，吴参军（吴桐），张参军（张霞），郎路主随我先行，大军由烟霞参军和陆参军率领随后而来，经由家奄、乌衣、到金陵，行程越快越好。”
话毕，领着赵伯文，林中龙等六人，即匆匆而去。
七人行速极快，昼夜兼程，第二天傍晚，已赶到金陵，在进城之际，忽见一个十分扎眼的胖大喇嘛，自一家馆子出来。
林元生机警地忙退了出来，轻松地喘了一口气，道：“还好，总算未误大事。”
赵伯文道：“你有什么发现？”
林元生道：“我见到阿多刹，可见他们还在这里。”
戚家仁道：“阿多刹不是回天山去了么？”
林元生道：“这是太上真人仿用孙子之减灶计。”
戚家仁道道：“如此说来，庄家农和天地老君之死，都是假的？”
林元生道：“自然都是假的，太上目的，是在诱我们上茅山，欲利用茅山机关将他们全军覆没。”
说着，沿着城墙，弯向东南，在城外通往句容县的金城大街，找了一家客栈，并令客店伙计开了一间靠街的房子，同是，令众人轮流监视过往之人。
然后，令郎子豪化装成一个牧童，到西门迎接大军。
林元生用了一些酒菜，即独自入城。
金陵曾是六朝故都，繁华异常，毫无半点儿血腥气味。
林元生返回西门，在各花楼酒馆走了一趟，果然发现许多天、茅联盟之人，显然，其暂时歇足处，就在这西门附近客店，其之停歇来，可能人员未曾到齐。
林元生返回金城街，觉得住街上客店，不大妥当，即使发现敌人经过，也是无可奈何。
于是，他来到东南郊外，皇天不负苦心人，竟有一座十分理想的城隍庙，而此庙久无香火，已是化子的老家。
他向庙中化子说了几句穷家帮的黑话，众化子居然对答如流，显然，都是穷家帮的弟了。
一位六旬年纪，独目跛脚的老化子道：“公子何人，怎知本帮暗语？”
林元生道：“吴帮主侄孙林元生。”
“啊！”七八个化子闻言，登时惊喜欲狂，一齐拜倒在地，恭敬得如见神佛。
这些化子虽未参与作战，却也十分关心其帮中之事，林元生的大名，天下皆知，消息灵通的他们，那有不知之理。
独目化子连拜了三拜，才道：“老丐乃江东石堂，金陵舵舵主马尿沙，公子单身来此，有什么吩咐？”
林元生道：“我是到此觅找宿地，不意遇到马舵主，我们大军马上就到，请你们为我做点事。”
马尿沙道：“公子尽管吩咐。”
林元生道：“天茅联盟的人已到金陵，现歇足西门附近客店，你派几人前去监视其行动，并及时报告我，再派几人往西门外迎接帮主大军，不必入城，弯路到这里来。”
马尿沙道：“老丐遵命。”接着，就把庙中七八人，都分派去后，道：“本舵在此尚有许多人手，要不要召集他们？”
林元生道：“不必，你把这里打扫一下，我有几位同伴在客店中，我去叫他们到这里来。”
说着，走了出来。
林元生返回客栈，把遇到马尿沙的事告诉众人，留下一封信给郎子豪，便率众人到城隍庙来。
林元生返回城隍庙时，马尿沙已把里里外外都打扫得一尘不染，并准备数斤好酒，三只烤鸡，给林元生等吃喝。
酒至三巡，林元生灵念一转，对赵伯文道：“计算时间路程，我们大军非得明日午时始可到达。为防敌人得悉抢先回山，欲使一计。”
戚家仁道：“统帅有何妙计？”
林元生道：“我们休息一会，统到西门去让敌人发现，并大放谣言，说我们大军已直接往句容县，把守入山道路，使敌人疑神疑鬼，不敢迅速行动。”
戚家仁道：“统帅之意，是否要在敌人未入山时，全力袭击。”
林元生道：“非也，只因我们大军未到，如大军到达，不但不袭击敌人，反要让路敌人入山，我的腹案要在茅山教的营地，将他歼灭。”
戚家仁不解地道：“茅山有怪异莫测的机关，而太上占了地形熟悉之利，我们岂不吃大亏？”
林元生道：“不瞒你说，此刻的茅山，已非敌人所有，因为关系太大，我不敢公布于众。”
“啊！”戚家仁似有所悟，道：“如是这样，我们应尽快地把谣言散放出去。”
林元生点了点头，招手令马尿沙过来，道：“把你的手下召来，到西门各茶楼酒肆，私相议论，我们大军已到了句容县阻敌入山，这些话必须让敌人听去。”
马尿沙道：“老丐省得公子之意。”
说着，行了一礼，即匆匆而去。
戚家仁道：“现在所担心的，就是花自芳了。”
林元生点头道：“不错，现在只好有一步走一步，听天由命了。”话意是，若不把花逢自芳除掉，虽有神出鬼没之计，万全之备，也难能成功，甚至一败涂地。
此时，己是二更过了，但他仍不顾辛劳，分散以西门附过游逛，为的是使敌人知道他们早已到达。
林元生慢无目的走着，不知不觉走到一条小巷，此巷虽小，却十分热闹，尤其彩灯高悬，引人注目.
林元生虽双十年华，走遍大江南北，却很少到达这等繁华的市镇来过，瞧不出这条巷子作的是什么生意，既不见买卖，又非娱乐场所，这许多人在此逛些什么？
他放目望去，每盏彩灯之下，门栏之上，均有招牌，而名称都取得十分雅致或艳丽，似客店又非客店。
其中有家为“万花园”的，似乎特别高贵，他一时好奇心起，信步走将进去。
正欲打量这万花园的陈设，猜测其行业时，陡见五六位花枝招展的年轻姑娘，拥着一位须发皆白，年已古稀的老人自内走出，莺声燕语，有的拉着老人的手叫爷爷，有的抚弄老人白髯称哥哥，嘻嘻哈哈，十分刺耳。
林元生乍见老人，心头一震，意欲闪避，已来不及了。
同时，老人也看见林元生，想要退回，却被五六个姑娘挡在身后.当下，本能地将身边姑娘推开。
其中一位姑娘撒娇道：“哎哟！老哥哥，你怎么啦？”
同时，另二位姑娘看见林元生，立即舍弃老人而向林元生迫来，娇笑道：“公子，好久不见了，快请里面坐。”
林元生听若无闻，凝神盯住老人，老人也不理姑娘撒娇，死死注视林元生。
一位姑娘瞧了瞧林元生，又瞧了瞧老人，觉得十分奇怪，道：“咦！他们怎么啦？可是认识？”
林元生冷然道：“不错，我们是老朋友。”
说着，向老人逼近。
老人忙后退一步，喝道：“小子，这是什么地方？你敢胡来！”
一位姑娘误解老人话意，娇笑道：“哟！你能来，他怎么就不能来，公子，别听他瞎说。”
林元生冷笑道：“司徒院主，嘿嘿，天下究竟不算大，瞧，你我又相逢了。”
司徒墨林道：“好小子，这里不同林泉，你若敢撒野，马上就有官兵捕快前来。”
林元生道：“你我皆是亡命之徒，何曾拿官兵捕快放在心中。”话落，一挫腰，滑进一步，同时点出两指。
因地小人多，司徒墨林闪无可闪，只好运掌挡拨.
二人这一动手，把厅中的姑娘吓得花容失色，各自觅路逃避。
林元生见众姑娘走后，立即放手快攻，每出一指，皆有千斤劲道，饶司徒墨林身手非凡，而竭力抵挡，也未斗过三十招，被林元生点了三处要穴，倒地昏厥。
林元生一不作二不休，再加一指，把司徒墨林的天灵盖点穿，当堂命归阴司后，始扬长而去。
他离开繁嚣的城市，返回破烂幽寂的城惶庙，戚家仁等均犹未回来，他想：今晚出去闲逛，想不到竟有此收获。
武林中的人生死，本不算什么，但死在金凌城中，尤其在花街柳巷里，却是一件供人话料的大新闻，只半夜之间，便传遍全城。
四更时，戚家仁等相继回来，道：“统帅是否听到花街出了人命案？”
林元生道：“你们没有去瞧么？”
丹霞侠女张霞道：“这等地方，怎么能去。”
林中龙道：“听说是两个武林人物相拚，一位老人不支被刺穿脑袋。”
林元生微微一笑道：“不错，那老人就是司徒墨林。”
“啊！”五人不约而同地道：“是统帅干的？”
林元生道：“正是。”
张霞很不满地道：“你已是两房媳妇儿的人了，还到那种地方去干吗？”
林元生俊脸一孔，道：“张参军别恼，我不是个酒色之徒，我很少到大城市，根本不知那地方是干什么的，直到进入万花园的门，见到许多姑娘拥着司徒墨林由里出来，始体悟到是风月场所。”
戚家仁道：“我相信统帅之言，就是我，也会前去瞧瞧。”
赵伯文道：“这样一来，我们的谣言，效用就更加一等了。”
林元生道：“时间不早，各位休息一会儿。”
戚家仁道：“你们先休息，我来看更。”
果然不出林元生所料，大军在次日午时始到，由马尿沙的手下直接领来这里。
在这里只用了一顿饭，又继续前进，但林元生等七人，却仍留在这里。
这里往句容县，约百二十里左右，茅山在句容县东南二十里处，以他们脚程，如无阻碍，一夭即可到达。
第二日午时，大军到了目的地，烟霞道人选择在县城与茅山之间的一座矮岗驻扎。
这矮岗，形如大龟，名为神龟岗，纵横十余亩，遍生松柏，良田环绕，风景奇佳。
烟霞道人一面令庶务院造饭，一面派人通报林元生，同时伐木割草，建造临时营舍。
林元生等留在金陵，得马尿沙手下的报告，敌人住在西门的纯阳宫，毫无行动的征象。
戚家仁道：“看来，敌人定然又想旧计新用。”
林元生道：“此番我们绝不能让他们悄然溜去。”
戚家仁道：“茅山连互百里，万一他们不经句容县入山，岂不大糟？”
林元生自怀中取出一幅地形图，此图系在蔼兰山庄时梁芳娥给他的，展开细细一看，道：“茅山虽连互百里，但茅山教的所在地，并不在深山之中，由句容东南入山，约七八里就是，我想，他们绝不致舍近求远。”
戚家仁道：“即是这样，我们留此无益，倒不如先回句容，遍布眼线，反正我们的真正目的，并非截击。”
林元生想了一想，道：“这倒是实话。”
于是，一行七人，在第二天早晨，也朝句容进发，行至中途，遇到烟霞送信之人，便一路来到神龟岗。
岂料，敌人行动诡谲万分，根本不由林元生猜测，一过半月，竟仍在金陵，安渡太平日子，使得林元生很是不安。
平静无事，百无聊赖中，又过半月，仍不见敌人行动，这一个月中，花自芳只来过一次，但也未伤人，只干扰了一下就走了。
群雄既不敢松懈防备，却又天天空等，弄得人人精疲力竭，焦躁不安，尤其钱粮不足，致使吴为非和空灵大师天天在外张罗借贷。
这天，吴为非刚出去，却又回来，神色显得非常紧张，进入临时建造的议事厅，对林元生道：“刚才我遇见一位姑娘，自称叶芍妹。”
此刻，林元生正与众参车研究敌人心理，闻言，都莫名奇妙地又惊又喜，当然，惊与喜的分别，是叶芍妹的倾向，因为她跟踪到此定然有所作为。
林元生道：“在哪里遇到了她？”
吴为非道：“在衙前街的六福客栈门前。”
林元生道：“你怎么与她谈起来？”
吴为非道：“我本不认识她，是她先招呼我，并请我到一家馆子喝酒。”
林元生道：“她会那么客气？”
吴为非道：“可不是，她告诉我，花自芳和天、茅联盟的人员，大部份已然到此。”
“啊！”群雄同自大惊。
林元生道：“我们有许多探子在外，怎的一点不知？”
戚家仁道：“这就是太上老道之厉害处。”
烟霞道人道：“看来，他们定想偷溜入山。”
林元生低头想了想，道：“太上老道的诡计，绝不会那么简单，要是这样，便不算厉害了。”
陆冰玲道：“那么，你猜想他会如何？”
林元生道：“很可能来一次大偷袭，然后，再与我们互耗时间，觅机会，再悄然入山，所谓悄然，乃是表面做作，实则，却故意让我们知道，诱我们追击，然后利用机关消灭我们。”
群雄闻言，都认为林元生的猜想判断十分正确。
林元生回对吴为非道：“你有否请她帮助？”
吴为非道：“请过。”
群雄异口同声地：“她肯不肯？”
吴为非道：“她没有肯定答复，她说：她姊姊已回山请示她师父，须俟她姊姊回来后，始可决定。”
陆冰玲道：“她会不会助花自芳？”
烟霞道人道：“按理而论，她既肯请吴参军喝酒，把敌人的军情泄漏给我们，自是不可能助敌。”
“有理！”群雄齐者点头。
烟霞一抚黑髯，又道：“我想，赵老不妨再去拜访她一番。”
顿了顿，又道：“最好陆老也一同去，二老此去，不必请她相助，须以媒人身份，直接代统帅求亲。”
林元生苦笑道：“我看算了吧。”
烟霞道人郑重地道：“这门亲事，并非统帅一人之私事，而是关系到千万人的性命，武林的生存死亡。”
“要知，眼下之战，对象并非花倩如及其五汉大将和四大金刚，而是花自芳一人。”
“有花自芳在，我们绝难成功，他一人，是可使天下武林天翻地覆，鸡犬不宁，解铃系铃，非须其教中高手，不能把他解决。”
林元生双手一摊，长叹一声，无话可说。
陆冰玲对吴为非道：“你是在六福客栈门口遇到她的？”
吴为非道：“不错，但她是否住在六福客栈，我却忘了问她。”
陆冰玲对赵伯文道：“老赵，我们就走一趟吧。”
赵伯文道：“好的。”
说着，站将起来，与陆冰玲下岗而去。
陆，赵皆为百龄老人，此刻看去，均现龙钟之态，但发威起来，却若生龙活虎，矫健无伦。
直至黄昏，二老始怏怏回来，众参军接入议事厅，烟霞道人道：“怎么样？”
陆冰玲道：“还是这句话，须待她姊姊回来后始可决定，看来没有多大希望。”
烟霞道人道：“有否谈及三才大仙之事？”
赵伯文道：“谈过，人间仙姑死了，地灵大仙重伤，天命真仙带了其师弟师妹走了。”
烟霞道人道：“统帅的宝剑呢！”
赵伯文道：“她说，这剑太霸道，暂时替统帅保管。”
林元生道：“别谈这事了，敌人既到了这里，迟早必来偷袭，我们还是谈谈防止敌袭的方法吧。”
于是，转过话题，磋商防敌之策。
但，又过了好几天，仍无敌人消息，探子到处找寻敌人歇处，均无踪影，而连叶芍妹也不见了。
林元生非常不安，欲派人入茅山与梁芳娥连络，这晚正与吴为非私下商议入山之事时——
突地一声惨叫传入房间，林元生心头一震，一跃而出，四下一瞧，黑寂寂地，不见半个人影。
原来，林元生是采用戚家仁之策，每天夜晚，人员通统隐藏起来，没有林元生之命，或敌人袭到，不得现身。
林元生循声走去，心想：既不见人影，可能又是花自芳独来干扰。
今晚有些蒙蒙雨，云层很低，视线极近，恐怖气氛特别浓厚。
他走了约七八丈，见一人躺在地上，脑壳破裂，似系中的掌力，正要探测其死与未死之际——
忽闻阴沉的步声，判断这步声犹在岗下。
他闪至一株古松之下，沉着地等待。
步声越来越近，而不止一方传来，显然，这步声若非自己人所发，今晚可非花自芳独自干扰，而是敌人大规模的偷袭。
渐渐地，已可见到模糊的人影，四面八方皆有，一隐一现，行动十分矮健。
这等行动，不用瞧，也知是敌非友，林元生阴阴一笑，心忖：太上枉自称能，利用这恶劣气候偷袭，岂非自讨败北，我倒要瞧瞧他是如何下手。
果然，七八人来到岗上，在距茅屋约五六丈，距林元生却只二三丈处，结合商议，声音极低，但林元生却也听得清清楚楚。
只听一人道：“空岗寂寂，不见人影，是不是有什么诡计？”
说话的似是于阿多刹。
一人答道：“芳儿呢？”此人系化倩如。
阿多刹道：“少山主早已到此。”
太上真人道：“对了，这是一座空城。”
花倩如道：“那么敌人呢？”
太上真人道：“一定埋伏在我们进山之路的要隘。”
花倩如道：“如此说来，我们今晚的计划，布局非要变更？”
太上真人道：“非变更不可。”顿了顿，又道：“阿梵哈将军，快通知天地老君将军率人退回。”
“小将领命！”阿梵哈奉命。
一晃身，便消失黑暗之中。
花倩如道：“找芳儿问问。芳儿——”她竟然毫无忌惮，朗声高叫，音破夜空，远达数里。
半晌，一条人影飞驰而来，道：“姑妈，什么事？”
花倩如道：“你有什么发现？”
花自芳道：“只见林元生和吴为非二人，不过，我敢说，这里还有其他高手。”
“啊！”花倩如等七八人，闻言皆大为惊骇。
接着，花倩如急道：“你怎知还有其他高手？”
花自芳道：“白庄主的长子白龙已被人毙了。”
花倩如道：“有这等事，那么他们隐伏在哪里？”
花自芳道：“我找了半夜，一个也未找到，初时，我以为他们隐匿树上，但细查了好几株大树，都没有人。”
花倩如道：“这就怪了，林元生和吴为非呢？”
花自芳道：“我闻白龙的惨叫，过来瞧了瞧，回去后，林元生和吴为非也不见了。”
太上真人道：“敢情，林元生和吴为非下岗去通知他的手下了。”
花倩如恨声道：“这畜牲倒是相当难缠。”
花自芳道：“姑奶别恼，终有一天我会收拾他。”
花倩如道：“奇怪，我们的行动，只有我们几人知道，他们怎么也会知道？”
太上真人道：“不错，这事不同凡响，开封之战，也是机密外泄，里面一定有奸细，若不把好细除掉，人山之日，必遭惨败。”
花自芳道：“我们干脆不要急着入山，就让我一人来对付他们。”
花倩如道：“你虽有法术，但凭你一人之力、能杀几人？而其高手惊觉性极高，你也未必杀得了他们。”
花自芳道：“今天杀不了，明天再来，明天杀不了，还有后天，天天来，饶他们人数再多，也不够我杀，高手惊觉再高，也有疏忽的一天。”
阿多刹道：“这是一个好办法。”
太上真人道：“狡免有三穴，如不把奸细除掉，你虽怀法术，也可能无用武之地，就如今晚一样。”
花自芳道：“我们不妨双管齐下，我日夜来此搜杀他们，你们就在里面搜查奸细，看情形，再作入山之计。”
花倩如道：“也只好这样了，回去吧。”
说着，领着七八人，悠然地下岗。
陡地，花自芳大喝一声，同时一个翻身，闪出五尺之外。
花倩如一面令人散开，一面喝道：“芳儿，什么事？”
花自芳急道：“有敌人用暗器偷袭！”
说着，一摇身，已不见了他的人影！
太上真人道：“敌占暗中，我处明地，不利于我，快退！”
说着，飞自下岗。
刹那间，只剩下花倩如和阿多刹，二人自恃武功，毫不畏俱，同声冷笑，四下搜视。
但天太黑，又在林中，饶二人修为精深，夜能视物，也找不到敌人踪影。
二人瞧了一会，无所发现，便令花自芳不必再搜，一同下岗。
林元生身子紧贴古松，见敌人走后，闪了出来，叹道：“这小子警觉性好高，武功也精进了，我那一记松针，纯用柔劲打出，他竟也闪避得及，唉！”
他返回茅屋，点亮油灯，道：“吴爷爷，敌人走了。”
木桌下面的黄土，忽然上升，接着，开了一个窟隆，吴为非慢慢地自窟隆中出来。
这是戚家仁想出防花自芳偷袭的计策，山岗挖了许多地窟，窟的出入口，都在外人不注意之处，人下去后，用木板铺上树叶和泥土封在口上，只留几个通风小孔，每天夜间，群雄都下窟洞休息，只留一二名高手放哨。
今晚放哨的，是陆冰玲，不问而知，白龙便是死在她老人家的掌下。
林元生摇了摇头，叹道：“戚家仁这一计策，不但保了不少性命，还阻了敌人入山。”
吴为非道：“我们不是希望敌人入山么？”
林元生道：“话是不错，但在未除花自芳之前，敌人虽步步坠入我们的谋略中，却也很难成功，甚至会被他探出山中有变，噢！以后我们最好不要谈到这事。”
吴为非知道是怕花自芳在旁窍听，遂点了点头。
陆冰玲桀桀笑着进来，道：“天已将亮了，叫他们出来吧？”
林元生道：“你毙的那人，我在黑暗中，还以为自己人被花自芳所毙，犹欲替他医治呢。”
陆冰玲道：“今后什么也不必去想，只一心一意在叶芍妹身上用工夫，如不能把叶芍妹弄来，再好谋略也没用。”
林元生道：“你也已听到他们的谈话。”
陆冰玲道：“一句不漏。”
林元生道：“好的，请他们出来切磋吧。”
陆冰玲回身出来，高声道：“天亮了，统帅有请。”
于是，满山都像沙滩上乌龟出世一般，一个个自泥土中钻了出来。
几经磋商，决定再由陆冰玲和赵伯文往句容各客栈查访叶芍妹。
二老略用了些点心，又双双进城而来。
出乎意外的，二老竟在六福各栈会了叶兰姐。
赵伯文拱手笑道：“请大姑娘见谅，老朽又来打扰了。”一指身旁的陆冰玲，继道：“这位是瑶宫圣母陆冰玲，年纪犹长老朽几岁。”
叶兰姐忙起身一福为礼，笑道：“请陆老前辈多多指教，请坐。”又让伙计献茶。
陆冰玲道：“令妹不在么？”
叶兰姐道：“刚出去，一会就回来。”
陆冰玲笑道：“数天前，老身曾拜访过令妹，想令妹已把老身来意告诉大姑娘了？”
叶兰姐笑道：“是的，难得二老热心，小女子就此谢过。”
陆冰玲道：“不知大姑娘的意思如何？”
叶兰姐道：“小女也不能作主，不过，小女子曾奉家师之命，可以乘家师之意与二老谈谈。”
陆冰玲道：“很好，不知令师之意如何？”
叶兰姐道：“家师就只我姊妹两个传人，换句话说，白莲教也就是我们师徒三人。”
“本教是以法术为主，武功为副，非绝顶聪明之人，无所成就，也因为如此，如非品行尚佳之人，极易误入歧途，为非作歹。”
“家师监于此，曾为我姊妹作招婿之想，欲以一脉相传，严加管教，这样便不致误入歧途了，可是，第一个就失败了。”
“唉！小女子这一生也就算完了，现在只有舍妹一人可为本教传后了，要是她嫁了贵统帅，本教岂不要绝后了？”
陆冰玲点头道：“令师本是菩萨心肠，不想好人没好报，竟招了花自芳这个无情背义之人。”
赵伯文道：“令师之意，可是要我们统帅入赘？”
叶兰姐道：“贵统帅乃是人中龙凤，武林救星，家师焉敢作此妄想，家师之意，舍妹嫁贵统帅并非不赞成，只是有个条件。”
陆、赵二老异口同声道：“什么条件。”
叶兰姐道：“听说贵统帅已有了二房媳妇儿，舍妹的名份不能在其二人之下。”
陆冰玲道：“我们统帅曾过继给吴帮主，令妹是续吴家香火，与梁芳娥和白紫燕平等地位。”
叶兰姐道：“还有一个条件，第一个孩子，无论是男是女，得过继给家师，接本教香火。”
陆冰玲难为地道：“这个条件得问过吴帮主始能答复姑娘。”
赵伯文道：“老朽代表吴帮主答应姑娘。”
叶兰姐道：“二老皆是百龄硕果，小女子相信得过，但也得立纸契约，方合手续。”
赵伯文道：“这是理所当然。”
陆冰玲为恐叶兰姐变卦，忙自怀中取出一块玉环，道：“这是吴帮主给老身的家传之物，给令妹作信物。”
叶兰姐也取出一串只十四粒的念珠，交与陆冰玲，道：“这是家师给舍妹之物，请交给吴帮主吧。”
陆冰玲大喜，笑道：“此刻，本非办喜事之时，但不瞒大姑娘，必须藉重令妹，所以老身认为越快越好。”
叶兰姐笑道：“我知道，否则，贵统帅和吴帮主那会看上舍妹！”
陆冰玲尴尬一笑，道：“好说，好说，其实令妹也是人中之凤。”顿了顿，又道：“择日不如撞日，可否应今日结为百年之好？”
叶兰姐道：“二老的心。，小女子非常明白，救兵如救火，小女子自不便故拖延时日。”
陆冰玲大喜，道：“好！好！敢情好，大姑娘就此领令妹一同去好么？”
叶兰姐想了一想，道：
“这未免太不像话，这样吧，二老先回去准备一下，因情势紧急，无法铺张，但也得拜拜天地，点双花烛，请众英雄喝上一杯才像话。”
赵伯文连连点头道：“应该，应该，当然，当然。”
叶兰姐道：“好的，二老就请先回去，酉正，小女子一定送舍妹到达神龟岗。”
二老喜气洋溢，就要告辞，叶兰姐柳眉一蹙，道：“还有一事，希望二老看小女子之面，唉”
陆冰玲道：“什么事，姑娘请明说。”
叶兰姐泪落如珠，道：“就是花自芳，他虽是心地不善，行为不端，满身罪孽，却也曾是小女子之夫，他若能体悟前非，改恶从善，请二老在贵统帅面前，进一二言，饶他一命。”
陆冰玲道：“好的，只要他体悟前非，老身一定为大姑娘向统帅求命。”
叶兰姐一福为礼，道：“谢谢老前辈。”
二老告辞出来，顺便在街上购置洞房应用之物在购物时，适巧遇到二名探子，赵伯文忙掏出两锭黄金，令二探子即购肥猪三头，肥羊八只，好酒十罐，及鸡、鸭、鹅等，于未时前送回营。
二老购齐应用之物，即兴高彩烈，喜气洋洋地返向营地。
行至途中，赵伯文偶一抬头前望，见神龟岗林中，尘土弥漫，接着，又隐闻吆喝之声，遂道：“陆老，有些不对劲！”
陆冰玲沉迷在兴奋之中，未注意到神龟岗的事！闻言一楞，道：“什么不对劲？”
赵伯文道：“你朝营中瞧瞧。”
陆冰玲瞧了一瞧，道：“糟！打起来了，快走！”
于是，加快脚程，一会工夫，便已到达岗下。
细自一看，并没有人打斗，但见众英雄，个个手执兵器，背靠树干，凝神防备，显然，系花自芳在此骚扰。
陆冰玲桀桀怪笑了数声，将购来用品置于岗下，大步走了上来，冷然道：“花自芳，你末日已将来临，听老身的话，赶快离开，改过自新，将来老身还可替你求命！”
岗上，虽有一二百人，却静如鬼域，只有陆冰玲清浙浙的话声，在林中荡漾。
林元生神容严肃，徐步走将过来，道：“二老刚一下岗，这小子就来了，至今未走。”
陆冰玲环视林间，已有十余人被袭倒地，生死未卜，又冷然道：“花自芳，老身的话，不是危言耸听，你若不赶快放下屠刀，你的死期即在眼前。”
她话甫落，距她十一二丈处，一人陡地惨呼一声，身子摇晃了几下，便忽然倒于地上。
林元生怒喝一声，一起一落，已到那人身旁，弯腰一瞧，后脑已穿了一个窟窿，鲜血如泉，已然无救了！
林元生双目赤红，似乎发了狂病，怒吼一声，挥掌一招“横扫千军”“嘭”然一声，把一株斗粗虬松，劈得根断枝离“哗啦”地倒下。
陆冰玲见情，慌忙走将过去，喝道：“统帅，赶快冷静下来，此时情况，岂能暴躁！”
林元生忙吸气压制疯狂情绪，点了点头，四下一瞧，道：“赵老没有回来？”
陆冰玲回身一看，道：“咦！他是与我一同回来的，怎么一转眼就不见了？”
林元生无心找寻赵伯文，无目的地慢步而行，准备随时救援被袭部下。
可是，花自芳似乎有意与林元生捉迷藏，又似乎有意气林元生，当林元生到东，花自芳在西偷袭，当林元生赶到西时，花自芳又在南出手，气得林元生汗落如雨。
花自芳卯时到此，此刻已近未时，足扰了三个多时辰，群雄人人自危，这种精神负担，比水浸火焚犹为难堪，有的过于紧张恐惧，精神不继，竟然昏倒就地。
蓦地，岗下传来几声猪叫，林元生回头看去，见一大群人，有的扛猪，有的赶羊，有的挑鸡担鸭，朝岗上而来。
又见陆冰玲飞奔下岗，前去迎接。
这事一扰，群雄难免分神，就在群雄微一分神之际，花自芳又趁机偷袭，击毙一人。
林元生暗叹一声，心忖：完了，他如此连来两天，我承受得起，其他同仁却承受不了，势必冰消瓦解
他念犹未完，陡闻一声娇叱：“花自芳快给我滚，否则，我立即让你现形人前。”
林元生循声回头，见陆冰玲和赵伯文，左右护拥着叶氏姊妹，正疾步登岗。
林元生见救星来到，精神一松，不自觉地昏倒在地。
群雄见状大惊，顾不得自身安危，飞扑过来，检视林元生的伤势，准备急救，但却遍体无伤。
赵伯文和陆冰玲也赶了过来，急道：“还有救否？”
烟霞道人道：“没有伤痕。”
陆冰玲道：“可能是穴道被封，让我来瞧瞧。”
叶兰姐道：“不必瞧，花自芳并没有向他偷袭。”
烟霞道人道：“他怎么会突然昏厥？”
叶兰姐蹲下按了按腕脉，道：“他是脱神，因为精神负荷过重，见我一来，精神突松，以致昏厥，不要紧，让他休息一下，自会醒来。”
陆冰玲道：“花自芳走了没有？”
叶兰姐道：“走了，各位不必怕了。”
群雄闻言，都不约而同地吐出一口长气。
陆冰玲道：“好，快请入厅中用茶，”说着，一手扶叶芍妹，一手让请叶兰姐，向议事厅走去。
行到半途道，又对赵伯文道：“快令空灵大师办喜事。”
赵伯文一面双手左右一伸，阻止群雄随陆冰玲等入议事厅，一面道：“各位暂在外面歇息。”
转对林中龙道：“去打扫统帅房间。”
吴为非道：“今天就成亲么？”
赵伯文道：“择日不如撞日，而情况也不允久延。”
吴为非大喜，忙转身请群雄办理死者善后，同时帮林中龙整理新房。
今日不但是林元生的婚喜之期，也是群雄安全的开始，于是，都自动找工作做，连平时不管闲事的武林怪侣，也自动忙碌起来。只一会工夫，吴为非和林中龙已把房洞打扫得一尘不染，铺上陆冰玲购来的铺盖，挂起彩灯红，插起花烛
陆冰玲听得洞房已布置完善，使把叶芍妹送入房中，同时，请丹霞剑女张霞来作陪。
林元生由戚家仁护着，足睡了半个时辰，始才醒来，道：“什么时候了。”
戚家仁道：“快到申时了。”
林元生道：“今天死了几人？”
戚家仁道：“十二人，今后不会再有这等事了。”
林元生道：“为什么？”
戚家仁笑道：“陆、赵二老已与叶大姑娘谈妥，决定今天替统帅与叶二姑娘完婚。”
林元生一怔，道：“今天？”
戚家仁道“陆、赵二老认为择日不如撞日，而情况也不允久等，现在一切均已准备就绪。”
林元生慨叹一声，内心中，大有沧海桑田之感，曾几何时，仇人已变作共枕人。
p; 他正要入前殿时，仍陡然跳下一人，拱手道：“恭喜统帅回营。”
林元生忙还礼道：“戚参军，辛苦你了。”
戚家仁道：“那里的话，只是担心统帅安危。”
瞧了一眼林元生，又道：“统帅定是经过一场艰苦恶斗，快请回房休息，一切的事均待明天再谈。”
林元生苦笑了笑，道：“就辛苦你了。”
他进入房中，喝了一杯茶后，即丢开所有烦恼，倒头就睡。
一觉醒来，已是日上三竿。
此刻，上下人等，都已知他无恙归来，无不喜得眉开眼笑，兴奋万分，因为他们猜想，林元生既能回来，叶氏姊妹自然败了，从此，不必再担心花自芳的邪术了。
各参军为祝林元生无恙归营，及必将来临的太平，特令空灵大师加几只肥猪和几罐好酒，提高士气，以直捣茅山。
林元生刚换了衣裳，林中龙即送入丰盛的早餐，道：“各参军正在中殿等候统帅。”
林元生道：“好的。”
匆匆吃了早餐，来到中殿。
果然，各参军和路主个个朝气勃勃，笑逐颜开，洋溢着祥和之气。
他猜不出众人这等神情，是为了什么？接受众人的道贺后，戚家仁首先将统帅之职还他，同时也将锦囊退回，并请他上坐。
他见众人喜气洋溢，觉得是个喜兆，心中的郁结，无形中开朗不少。
在上首坐下，道：“各位朝气蓬勃，兴奋在脸，想来定有什么好消息。”
陆冰玲道：“你无恙回来，比什么好消息都令人兴奋。”
林元生：“唉！其实，我的生死并不影响大局，今后，仍是困难重重，难苦万分，胜败难料。”
陆冰玲道：“叶氏姊妹可是被你败了？”
林元生道：“这是那里来的消息？”
陆冰玲道：“据理推断，要是叶氏姊妹胜了，你岂能回来？”
众人不约而同地道：“是呀。”
林元生摇了摇头，道：“这事说来惭愧。”接着，将昨夜的经过情形详说了一遍，并道：“当时结果如何，至今我犹懵然不知。”
众人闻言，无不大惊失色，面面相觑，出声不得。
烟霞道人道：“根据统帅所说经过判断，贫道敢说，三才大仙必然惨败了，很可能均已伤亡。”
陆冰玲道：“什么理由？”
烟霞道人道：“三才大仙之投统帅参与圣战，是有用意的，若是他们胜了，自然会扶统帅回来。”
陆冰玲道：“要是叶氏姊妹胜了，何以不杀统帅，反不厌其麻烦，将之移到数里外的坟地中？”
烟霞道人道：“这其中也许有文章，反正统帅的宝剑失了，这把剑在谁手中，谁就是胜利者。”
林元生道：“道长之言不错，此事，不久即可大白，只是不明情况，今后行动计划，可要增加许多无谓的顾虑。”
戚家仁道：“昨天得探子报告，敌人以化整为零的方式，已然东去。”
林元生一震，道：“有这等事，何时动身的？”
戚家仁道：“前晚花自芳等来袭，就是掩护其东移的行动，却在昨日巳时左右始走两队人马。”
林元生一拍桌子，道：“立即出发，追！”
陆冰玲道：“我们为你归来，特备了些酒菜，我看午饭后再走吧。”
林元生躁急万分地道：“不行，赵参军，戚参军，吴参军（吴桐），张参军（张霞），郎路主随我先行，大军由烟霞参军和陆参军率领随后而来，经由家奄、乌衣、到金陵，行程越快越好。”
话毕，领着赵伯文，林中龙等六人，即匆匆而去。
七人行速极快，昼夜兼程，第二天傍晚，已赶到金陵，在进城之际，忽见一个十分扎眼的胖大喇嘛，自一家馆子出来。
林元生机警地忙退了出来，轻松地喘了一口气，道：“还好，总算未误大事。”
赵伯文道：“你有什么发现？”
林元生道：“我见到阿多刹，可见他们还在这里。”
戚家仁道：“阿多刹不是回天山去了么？”
林元生道：“这是太上真人仿用孙子之减灶计。”
戚家仁道道：“如此说来，庄家农和天地老君之死，都是假的？”
林元生道：“自然都是假的，太上目的，是在诱我们上茅山，欲利用茅山机关将他们全军覆没。”
说着，沿着城墙，弯向东南，在城外通往句容县的金城大街，找了一家客栈，并令客店伙计开了一间靠街的房子，同是，令众人轮流监视过往之人。
然后，令郎子豪化装成一个牧童，到西门迎接大军。
林元生用了一些酒菜，即独自入城。
金陵曾是六朝故都，繁华异常，毫无半点儿血腥气味。
林元生返回西门，在各花楼酒馆走了一趟，果然发现许多天、茅联盟之人，显然，其暂时歇足处，就在这西门附近客店，其之停歇来，可能人员未曾到齐。
林元生返回金城街，觉得住街上客店，不大妥当，即使发现敌人经过，也是无可奈何。
于是，他来到东南郊外，皇天不负苦心人，竟有一座十分理想的城隍庙，而此庙久无香火，已是化子的老家。
他向庙中化子说了几句穷家帮的黑话，众化子居然对答如流，显然，都是穷家帮的弟了。
一位六旬年纪，独目跛脚的老化子道：“公子何人，怎知本帮暗语？”
林元生道：“吴帮主侄孙林元生。”
“啊！”七八个化子闻言，登时惊喜欲狂，一齐拜倒在地，恭敬得如见神佛。
这些化子虽未参与作战，却也十分关心其帮中之事，林元生的大名，天下皆知，消息灵通的他们，那有不知之理。
独目化子连拜了三拜，才道：“老丐乃江东石堂，金陵舵舵主马尿沙，公子单身来此，有什么吩咐？”
林元生道：“我是到此觅找宿地，不意遇到马舵主，我们大军马上就到，请你们为我做点事。”
马尿沙道：“公子尽管吩咐。”
林元生道：“天茅联盟的人已到金陵，现歇足西门附近客店，你派几人前去监视其行动，并及时报告我，再派几人往西门外迎接帮主大军，不必入城，弯路到这里来。”
马尿沙道：“老丐遵命。”接着，就把庙中七八人，都分派去后，道：“本舵在此尚有许多人手，要不要召集他们？”
林元生道：“不必，你把这里打扫一下，我有几位同伴在客店中，我去叫他们到这里来。”
说着，走了出来。
林元生返回客栈，把遇到马尿沙的事告诉众人，留下一封信给郎子豪，便率众人到城隍庙来。
林元生返回城隍庙时，马尿沙已把里里外外都打扫得一尘不染，并准备数斤好酒，三只烤鸡，给林元生等吃喝。
酒至三巡，林元生灵念一转，对赵伯文道：“计算时间路程，我们大军非得明日午时始可到达。为防敌人得悉抢先回山，欲使一计。”
戚家仁道：“统帅有何妙计？”
林元生道：“我们休息一会，统到西门去让敌人发现，并大放谣言，说我们大军已直接往句容县，把守入山道路，使敌人疑神疑鬼，不敢迅速行动。”
戚家仁道：“统帅之意，是否要在敌人未入山时，全力袭击。”
林元生道：“非也，只因我们大军未到，如大军到达，不但不袭击敌人，反要让路敌人入山，我的腹案要在茅山教的营地，将他歼灭。”
戚家仁不解地道：“茅山有怪异莫测的机关，而太上占了地形熟悉之利，我们岂不吃大亏？”
林元生道：“不瞒你说，此刻的茅山，已非敌人所有，因为关系太大，我不敢公布于众。”
“啊！”戚家仁似有所悟，道：“如是这样，我们应尽快地把谣言散放出去。”
林元生点了点头，招手令马尿沙过来，道：“把你的手下召来，到西门各茶楼酒肆，私相议论，我们大军已到了句容县阻敌入山，这些话必须让敌人听去。”
马尿沙道：“老丐省得公子之意。”
说着，行了一礼，即匆匆而去。
戚家仁道：“现在所担心的，就是花自芳了。”
林元生点头道：“不错，现在只好有一步走一步，听天由命了。”话意是，若不把花逢自芳除掉，虽有神出鬼没之计，万全之备，也难能成功，甚至一败涂地。
此时，己是二更过了，但他仍不顾辛劳，分散以西门附过游逛，为的是使敌人知道他们早已到达。
林元生慢无目的走着，不知不觉走到一条小巷，此巷虽小，却十分热闹，尤其彩灯高悬，引人注目.
林元生虽双十年华，走遍大江南北，却很少到达这等繁华的市镇来过，瞧不出这条巷子作的是什么生意，既不见买卖，又非娱乐场所，这许多人在此逛些什么？
他放目望去，每盏彩灯之下，门栏之上，均有招牌，而名称都取得十分雅致或艳丽，似客店又非客店。
其中有家为“万花园”的，似乎特别高贵，他一时好奇心起，信步走将进去。
正欲打量这万花园的陈设，猜测其行业时，陡见五六位花枝招展的年轻姑娘，拥着一位须发皆白，年已古稀的老人自内走出，莺声燕语，有的拉着老人的手叫爷爷，有的抚弄老人白髯称哥哥，嘻嘻哈哈，十分刺耳。
林元生乍见老人，心头一震，意欲闪避，已来不及了。
同时，老人也看见林元生，想要退回，却被五六个姑娘挡在身后.当下，本能地将身边姑娘推开。
其中一位姑娘撒娇道：“哎哟！老哥哥，你怎么啦？”
同时，另二位姑娘看见林元生，立即舍弃老人而向林元生迫来，娇笑道：“公子，好久不见了，快请里面坐。”
林元生听若无闻，凝神盯住老人，老人也不理姑娘撒娇，死死注视林元生。
一位姑娘瞧了瞧林元生，又瞧了瞧老人，觉得十分奇怪，道：“咦！他们怎么啦？可是认识？”
林元生冷然道：“不错，我们是老朋友。”
说着，向老人逼近。
老人忙后退一步，喝道：“小子，这是什么地方？你敢胡来！”
一位姑娘误解老人话意，娇笑道：“哟！你能来，他怎么就不能来，公子，别听他瞎说。”
林元生冷笑道：“司徒院主，嘿嘿，天下究竟不算大，瞧，你我又相逢了。”
司徒墨林道：“好小子，这里不同林泉，你若敢撒野，马上就有官兵捕快前来。”
林元生道：“你我皆是亡命之徒，何曾拿官兵捕快放在心中。”话落，一挫腰，滑进一步，同时点出两指。
因地小人多，司徒墨林闪无可闪，只好运掌挡拨.
二人这一动手，把厅中的姑娘吓得花容失色，各自觅路逃避。
林元生见众姑娘走后，立即放手快攻，每出一指，皆有千斤劲道，饶司徒墨林身手非凡，而竭力抵挡，也未斗过三十招，被林元生点了三处要穴，倒地昏厥。
林元生一不作二不休，再加一指，把司徒墨林的天灵盖点穿，当堂命归阴司后，始扬长而去。
他离开繁嚣的城市，返回破烂幽寂的城惶庙，戚家仁等均犹未回来，他想：今晚出去闲逛，想不到竟有此收获。
武林中的人生死，本不算什么，但死在金凌城中，尤其在花街柳巷里，却是一件供人话料的大新闻，只半夜之间，便传遍全城。
四更时，戚家仁等相继回来，道：“统帅是否听到花街出了人命案？”
林元生道：“你们没有去瞧么？”
丹霞侠女张霞道：“这等地方，怎么能去。”
林中龙道：“听说是两个武林人物相拚，一位老人不支被刺穿脑袋。”
林元生微微一笑道：“不错，那老人就是司徒墨林。”
“啊！”五人不约而同地道：“是统帅干的？”
林元生道：“正是。”
张霞很不满地道：“你已是两房媳妇儿的人了，还到那种地方去干吗？”
林元生俊脸一孔，道：“张参军别恼，我不是个酒色之徒，我很少到大城市，根本不知那地方是干什么的，直到进入万花园的门，见到许多姑娘拥着司徒墨林由里出来，始体悟到是风月场所。”
戚家仁道：“我相信统帅之言，就是我，也会前去瞧瞧。”
赵伯文道：“这样一来，我们的谣言，效用就更加一等了。”
林元生道：“时间不早，各位休息一会儿。”
戚家仁道：“你们先休息，我来看更。”
果然不出林元生所料，大军在次日午时始到，由马尿沙的手下直接领来这里。
在这里只用了一顿饭，又继续前进，但林元生等七人，却仍留在这里。
这里往句容县，约百二十里左右，茅山在句容县东南二十里处，以他们脚程，如无阻碍，一夭即可到达。
第二日午时，大军到了目的地，烟霞道人选择在县城与茅山之间的一座矮岗驻扎。
这矮岗，形如大龟，名为神龟岗，纵横十余亩，遍生松柏，良田环绕，风景奇佳。
烟霞道人一面令庶务院造饭，一面派人通报林元生，同时伐木割草，建造临时营舍。
林元生等留在金陵，得马尿沙手下的报告，敌人住在西门的纯阳宫，毫无行动的征象。
戚家仁道：“看来，敌人定然又想旧计新用。”
林元生道：“此番我们绝不能让他们悄然溜去。”
戚家仁道：“茅山连互百里，万一他们不经句容县入山，岂不大糟？”
林元生自怀中取出一幅地形图，此图系在蔼兰山庄时梁芳娥给他的，展开细细一看，道：“茅山虽连互百里，但茅山教的所在地，并不在深山之中，由句容东南入山，约七八里就是，我想，他们绝不致舍近求远。”
戚家仁道：“即是这样，我们留此无益，倒不如先回句容，遍布眼线，反正我们的真正目的，并非截击。”
林元生想了一想，道：“这倒是实话。”
于是，一行七人，在第二天早晨，也朝句容进发，行至中途，遇到烟霞送信之人，便一路来到神龟岗。
岂料，敌人行动诡谲万分，根本不由林元生猜测，一过半月，竟仍在金陵，安渡太平日子，使得林元生很是不安。
平静无事，百无聊赖中，又过半月，仍不见敌人行动，这一个月中，花自芳只来过一次，但也未伤人，只干扰了一下就走了。
群雄既不敢松懈防备，却又天天空等，弄得人人精疲力竭，焦躁不安，尤其钱粮不足，致使吴为非和空灵大师天天在外张罗借贷。
这天，吴为非刚出去，却又回来，神色显得非常紧张，进入临时建造的议事厅，对林元生道：“刚才我遇见一位姑娘，自称叶芍妹。”
此刻，林元生正与众参车研究敌人心理，闻言，都莫名奇妙地又惊又喜，当然，惊与喜的分别，是叶芍妹的倾向，因为她跟踪到此定然有所作为。
林元生道：“在哪里遇到了她？”
吴为非道：“在衙前街的六福客栈门前。”
林元生道：“你怎么与她谈起来？”
吴为非道：“我本不认识她，是她先招呼我，并请我到一家馆子喝酒。”
林元生道：“她会那么客气？”
吴为非道：“可不是，她告诉我，花自芳和天、茅联盟的人员，大部份已然到此。”
“啊！”群雄同自大惊。
林元生道：“我们有许多探子在外，怎的一点不知？”
戚家仁道：“这就是太上老道之厉害处。”
烟霞道人道：“看来，他们定想偷溜入山。”
林元生低头想了想，道：“太上老道的诡计，绝不会那么简单，要是这样，便不算厉害了。”
陆冰玲道：“那么，你猜想他会如何？”
林元生道：“很可能来一次大偷袭，然后，再与我们互耗时间，觅机会，再悄然入山，所谓悄然，乃是表面做作，实则，却故意让我们知道，诱我们追击，然后利用机关消灭我们。”
群雄闻言，都认为林元生的猜想判断十分正确。
林元生回对吴为非道：“你有否请她帮助？”
吴为非道：“请过。”
群雄异口同声地：“她肯不肯？”
吴为非道：“她没有肯定答复，她说：她姊姊已回山请示她师父，须俟她姊姊回来后，始可决定。”
陆冰玲道：“她会不会助花自芳？”
烟霞道人道：“按理而论，她既肯请吴参军喝酒，把敌人的军情泄漏给我们，自是不可能助敌。”
“有理！”群雄齐者点头。
烟霞一抚黑髯，又道：“我想，赵老不妨再去拜访她一番。”
顿了顿，又道：“最好陆老也一同去，二老此去，不必请她相助，须以媒人身份，直接代统帅求亲。”
林元生苦笑道：“我看算了吧。”
烟霞道人郑重地道：“这门亲事，并非统帅一人之私事，而是关系到千万人的性命，武林的生存死亡。”
“要知，眼下之战，对象并非花倩如及其五汉大将和四大金刚，而是花自芳一人。”
“有花自芳在，我们绝难成功，他一人，是可使天下武林天翻地覆，鸡犬不宁，解铃系铃，非须其教中高手，不能把他解决。”
林元生双手一摊，长叹一声，无话可说。
陆冰玲对吴为非道：“你是在六福客栈门口遇到她的？”
吴为非道：“不错，但她是否住在六福客栈，我却忘了问她。”
陆冰玲对赵伯文道：“老赵，我们就走一趟吧。”
赵伯文道：“好的。”
说着，站将起来，与陆冰玲下岗而去。
陆，赵皆为百龄老人，此刻看去，均现龙钟之态，但发威起来，却若生龙活虎，矫健无伦。
直至黄昏，二老始怏怏回来，众参军接入议事厅，烟霞道人道：“怎么样？”
陆冰玲道：“还是这句话，须待她姊姊回来后始可决定，看来没有多大希望。”
烟霞道人道：“有否谈及三才大仙之事？”
赵伯文道：“谈过，人间仙姑死了，地灵大仙重伤，天命真仙带了其师弟师妹走了。”
烟霞道人道：“统帅的宝剑呢！”
赵伯文道：“她说，这剑太霸道，暂时替统帅保管。”
林元生道：“别谈这事了，敌人既到了这里，迟早必来偷袭，我们还是谈谈防止敌袭的方法吧。”
于是，转过话题，磋商防敌之策。
但，又过了好几天，仍无敌人消息，探子到处找寻敌人歇处，均无踪影，而连叶芍妹也不见了。
林元生非常不安，欲派人入茅山与梁芳娥连络，这晚正与吴为非私下商议入山之事时——
突地一声惨叫传入房间，林元生心头一震，一跃而出，四下一瞧，黑寂寂地，不见半个人影。
原来，林元生是采用戚家仁之策，每天夜晚，人员通统隐藏起来，没有林元生之命，或敌人袭到，不得现身。
林元生循声走去，心想：既不见人影，可能又是花自芳独来干扰。
今晚有些蒙蒙雨，云层很低，视线极近，恐怖气氛特别浓厚。
他走了约七八丈，见一人躺在地上，脑壳破裂，似系中的掌力，正要探测其死与未死之际——
忽闻阴沉的步声，判断这步声犹在岗下。
他闪至一株古松之下，沉着地等待。
步声越来越近，而不止一方传来，显然，这步声若非自己人所发，今晚可非花自芳独自干扰，而是敌人大规模的偷袭。
渐渐地，已可见到模糊的人影，四面八方皆有，一隐一现，行动十分矮健。
这等行动，不用瞧，也知是敌非友，林元生阴阴一笑，心忖：太上枉自称能，利用这恶劣气候偷袭，岂非自讨败北，我倒要瞧瞧他是如何下手。
果然，七八人来到岗上，在距茅屋约五六丈，距林元生却只二三丈处，结合商议，声音极低，但林元生却也听得清清楚楚。
只听一人道：“空岗寂寂，不见人影，是不是有什么诡计？”
说话的似是于阿多刹。
一人答道：“芳儿呢？”此人系化倩如。
阿多刹道：“少山主早已到此。”
太上真人道：“对了，这是一座空城。”
花倩如道：“那么敌人呢？”
太上真人道：“一定埋伏在我们进山之路的要隘。”
花倩如道：“如此说来，我们今晚的计划，布局非要变更？”
太上真人道：“非变更不可。”顿了顿，又道：“阿梵哈将军，快通知天地老君将军率人退回。”
“小将领命！”阿梵哈奉命。
一晃身，便消失黑暗之中。
花倩如道：“找芳儿问问。芳儿——”她竟然毫无忌惮，朗声高叫，音破夜空，远达数里。
半晌，一条人影飞驰而来，道：“姑妈，什么事？”
花倩如道：“你有什么发现？”
花自芳道：“只见林元生和吴为非二人，不过，我敢说，这里还有其他高手。”
“啊！”花倩如等七八人，闻言皆大为惊骇。
接着，花倩如急道：“你怎知还有其他高手？”
花自芳道：“白庄主的长子白龙已被人毙了。”
花倩如道：“有这等事，那么他们隐伏在哪里？”
花自芳道：“我找了半夜，一个也未找到，初时，我以为他们隐匿树上，但细查了好几株大树，都没有人。”
花倩如道：“这就怪了，林元生和吴为非呢？”
花自芳道：“我闻白龙的惨叫，过来瞧了瞧，回去后，林元生和吴为非也不见了。”
太上真人道：“敢情，林元生和吴为非下岗去通知他的手下了。”
花倩如恨声道：“这畜牲倒是相当难缠。”
花自芳道：“姑奶别恼，终有一天我会收拾他。”
花倩如道：“奇怪，我们的行动，只有我们几人知道，他们怎么也会知道？”
太上真人道：“不错，这事不同凡响，开封之战，也是机密外泄，里面一定有奸细，若不把好细除掉，人山之日，必遭惨败。”
花自芳道：“我们干脆不要急着入山，就让我一人来对付他们。”
花倩如道：“你虽有法术，但凭你一人之力、能杀几人？而其高手惊觉性极高，你也未必杀得了他们。”
花自芳道：“今天杀不了，明天再来，明天杀不了，还有后天，天天来，饶他们人数再多，也不够我杀，高手惊觉再高，也有疏忽的一天。”
阿多刹道：“这是一个好办法。”
太上真人道：“狡免有三穴，如不把奸细除掉，你虽怀法术，也可能无用武之地，就如今晚一样。”
花自芳道：“我们不妨双管齐下，我日夜来此搜杀他们，你们就在里面搜查奸细，看情形，再作入山之计。”
花倩如道：“也只好这样了，回去吧。”
说着，领着七八人，悠然地下岗。
陡地，花自芳大喝一声，同时一个翻身，闪出五尺之外。
花倩如一面令人散开，一面喝道：“芳儿，什么事？”
花自芳急道：“有敌人用暗器偷袭！”
说着，一摇身，已不见了他的人影！
太上真人道：“敌占暗中，我处明地，不利于我，快退！”
说着，飞自下岗。
刹那间，只剩下花倩如和阿多刹，二人自恃武功，毫不畏俱，同声冷笑，四下搜视。
但天太黑，又在林中，饶二人修为精深，夜能视物，也找不到敌人踪影。
二人瞧了一会，无所发现，便令花自芳不必再搜，一同下岗。
林元生身子紧贴古松，见敌人走后，闪了出来，叹道：“这小子警觉性好高，武功也精进了，我那一记松针，纯用柔劲打出，他竟也闪避得及，唉！”
他返回茅屋，点亮油灯，道：“吴爷爷，敌人走了。”
木桌下面的黄土，忽然上升，接着，开了一个窟隆，吴为非慢慢地自窟隆中出来。
这是戚家仁想出防花自芳偷袭的计策，山岗挖了许多地窟，窟的出入口，都在外人不注意之处，人下去后，用木板铺上树叶和泥土封在口上，只留几个通风小孔，每天夜间，群雄都下窟洞休息，只留一二名高手放哨。
今晚放哨的，是陆冰玲，不问而知，白龙便是死在她老人家的掌下。
林元生摇了摇头，叹道：“戚家仁这一计策，不但保了不少性命，还阻了敌人入山。”
吴为非道：“我们不是希望敌人入山么？”
林元生道：“话是不错，但在未除花自芳之前，敌人虽步步坠入我们的谋略中，却也很难成功，甚至会被他探出山中有变，噢！以后我们最好不要谈到这事。”
吴为非知道是怕花自芳在旁窍听，遂点了点头。
陆冰玲桀桀笑着进来，道：“天已将亮了，叫他们出来吧？”
林元生道：“你毙的那人，我在黑暗中，还以为自己人被花自芳所毙，犹欲替他医治呢。”
陆冰玲道：“今后什么也不必去想，只一心一意在叶芍妹身上用工夫，如不能把叶芍妹弄来，再好谋略也没用。”
林元生道：“你也已听到他们的谈话。”
陆冰玲道：“一句不漏。”
林元生道：“好的，请他们出来切磋吧。”
陆冰玲回身出来，高声道：“天亮了，统帅有请。”
于是，满山都像沙滩上乌龟出世一般，一个个自泥土中钻了出来。
几经磋商，决定再由陆冰玲和赵伯文往句容各客栈查访叶芍妹。
二老略用了些点心，又双双进城而来。
出乎意外的，二老竟在六福各栈会了叶兰姐。
赵伯文拱手笑道：“请大姑娘见谅，老朽又来打扰了。”一指身旁的陆冰玲，继道：“这位是瑶宫圣母陆冰玲，年纪犹长老朽几岁。”
叶兰姐忙起身一福为礼，笑道：“请陆老前辈多多指教，请坐。”又让伙计献茶。
陆冰玲道：“令妹不在么？”
叶兰姐道：“刚出去，一会就回来。”
陆冰玲笑道：“数天前，老身曾拜访过令妹，想令妹已把老身来意告诉大姑娘了？”
叶兰姐笑道：“是的，难得二老热心，小女子就此谢过。”
陆冰玲道：“不知大姑娘的意思如何？”
叶兰姐道：“小女也不能作主，不过，小女子曾奉家师之命，可以乘家师之意与二老谈谈。”
陆冰玲道：“很好，不知令师之意如何？”
叶兰姐道：“家师就只我姊妹两个传人，换句话说，白莲教也就是我们师徒三人。”
“本教是以法术为主，武功为副，非绝顶聪明之人，无所成就，也因为如此，如非品行尚佳之人，极易误入歧途，为非作歹。”
“家师监于此，曾为我姊妹作招婿之想，欲以一脉相传，严加管教，这样便不致误入歧途了，可是，第一个就失败了。”
“唉！小女子这一生也就算完了，现在只有舍妹一人可为本教传后了，要是她嫁了贵统帅，本教岂不要绝后了？”
陆冰玲点头道：“令师本是菩萨心肠，不想好人没好报，竟招了花自芳这个无情背义之人。”
赵伯文道：“令师之意，可是要我们统帅入赘？”
叶兰姐道：“贵统帅乃是人中龙凤，武林救星，家师焉敢作此妄想，家师之意，舍妹嫁贵统帅并非不赞成，只是有个条件。”
陆、赵二老异口同声道：“什么条件。”
叶兰姐道：“听说贵统帅已有了二房媳妇儿，舍妹的名份不能在其二人之下。”
陆冰玲道：“我们统帅曾过继给吴帮主，令妹是续吴家香火，与梁芳娥和白紫燕平等地位。”
叶兰姐道：“还有一个条件，第一个孩子，无论是男是女，得过继给家师，接本教香火。”
陆冰玲难为地道：“这个条件得问过吴帮主始能答复姑娘。”
赵伯文道：“老朽代表吴帮主答应姑娘。”
叶兰姐道：“二老皆是百龄硕果，小女子相信得过，但也得立纸契约，方合手续。”
赵伯文道：“这是理所当然。”
陆冰玲为恐叶兰姐变卦，忙自怀中取出一块玉环，道：“这是吴帮主给老身的家传之物，给令妹作信物。”
叶兰姐也取出一串只十四粒的念珠，交与陆冰玲，道：“这是家师给舍妹之物，请交给吴帮主吧。”
陆冰玲大喜，笑道：“此刻，本非办喜事之时，但不瞒大姑娘，必须藉重令妹，所以老身认为越快越好。”
叶兰姐笑道：“我知道，否则，贵统帅和吴帮主那会看上舍妹！”
陆冰玲尴尬一笑，道：“好说，好说，其实令妹也是人中之凤。”顿了顿，又道：“择日不如撞日，可否应今日结为百年之好？”
叶兰姐道：“二老的心。，小女子非常明白，救兵如救火，小女子自不便故拖延时日。”
陆冰玲大喜，道：“好！好！敢情好，大姑娘就此领令妹一同去好么？”
叶兰姐想了一想，道：
“这未免太不像话，这样吧，二老先回去准备一下，因情势紧急，无法铺张，但也得拜拜天地，点双花烛，请众英雄喝上一杯才像话。”
赵伯文连连点头道：“应该，应该，当然，当然。”
叶兰姐道：“好的，二老就请先回去，酉正，小女子一定送舍妹到达神龟岗。”
二老喜气洋溢，就要告辞，叶兰姐柳眉一蹙，道：“还有一事，希望二老看小女子之面，唉”
陆冰玲道：“什么事，姑娘请明说。”
叶兰姐泪落如珠，道：“就是花自芳，他虽是心地不善，行为不端，满身罪孽，却也曾是小女子之夫，他若能体悟前非，改恶从善，请二老在贵统帅面前，进一二言，饶他一命。”
陆冰玲道：“好的，只要他体悟前非，老身一定为大姑娘向统帅求命。”
叶兰姐一福为礼，道：“谢谢老前辈。”
二老告辞出来，顺便在街上购置洞房应用之物在购物时，适巧遇到二名探子，赵伯文忙掏出两锭黄金，令二探子即购肥猪三头，肥羊八只，好酒十罐，及鸡、鸭、鹅等，于未时前送回营。
二老购齐应用之物，即兴高彩烈，喜气洋洋地返向营地。
行至途中，赵伯文偶一抬头前望，见神龟岗林中，尘土弥漫，接着，又隐闻吆喝之声，遂道：“陆老，有些不对劲！”
陆冰玲沉迷在兴奋之中，未注意到神龟岗的事！闻言一楞，道：“什么不对劲？”
赵伯文道：“你朝营中瞧瞧。”
陆冰玲瞧了一瞧，道：“糟！打起来了，快走！”
于是，加快脚程，一会工夫，便已到达岗下。
细自一看，并没有人打斗，但见众英雄，个个手执兵器，背靠树干，凝神防备，显然，系花自芳在此骚扰。
陆冰玲桀桀怪笑了数声，将购来用品置于岗下，大步走了上来，冷然道：“花自芳，你末日已将来临，听老身的话，赶快离开，改过自新，将来老身还可替你求命！”
岗上，虽有一二百人，却静如鬼域，只有陆冰玲清浙浙的话声，在林中荡漾。
林元生神容严肃，徐步走将过来，道：“二老刚一下岗，这小子就来了，至今未走。”
陆冰玲环视林间，已有十余人被袭倒地，生死未卜，又冷然道：“花自芳，老身的话，不是危言耸听，你若不赶快放下屠刀，你的死期即在眼前。”
她话甫落，距她十一二丈处，一人陡地惨呼一声，身子摇晃了几下，便忽然倒于地上。
林元生怒喝一声，一起一落，已到那人身旁，弯腰一瞧，后脑已穿了一个窟窿，鲜血如泉，已然无救了！
林元生双目赤红，似乎发了狂病，怒吼一声，挥掌一招“横扫千军”“嘭”然一声，把一株斗粗虬松，劈得根断枝离“哗啦”地倒下。
陆冰玲见情，慌忙走将过去，喝道：“统帅，赶快冷静下来，此时情况，岂能暴躁！”
林元生忙吸气压制疯狂情绪，点了点头，四下一瞧，道：“赵老没有回来？”
陆冰玲回身一看，道：“咦！他是与我一同回来的，怎么一转眼就不见了？”
林元生无心找寻赵伯文，无目的地慢步而行，准备随时救援被袭部下。
可是，花自芳似乎有意与林元生捉迷藏，又似乎有意气林元生，当林元生到东，花自芳在西偷袭，当林元生赶到西时，花自芳又在南出手，气得林元生汗落如雨。
花自芳卯时到此，此刻已近未时，足扰了三个多时辰，群雄人人自危，这种精神负担，比水浸火焚犹为难堪，有的过于紧张恐惧，精神不继，竟然昏倒就地。
蓦地，岗下传来几声猪叫，林元生回头看去，见一大群人，有的扛猪，有的赶羊，有的挑鸡担鸭，朝岗上而来。
又见陆冰玲飞奔下岗，前去迎接。
这事一扰，群雄难免分神，就在群雄微一分神之际，花自芳又趁机偷袭，击毙一人。
林元生暗叹一声，心忖：完了，他如此连来两天，我承受得起，其他同仁却承受不了，势必冰消瓦解
他念犹未完，陡闻一声娇叱：“花自芳快给我滚，否则，我立即让你现形人前。”
林元生循声回头，见陆冰玲和赵伯文，左右护拥着叶氏姊妹，正疾步登岗。
林元生见救星来到，精神一松，不自觉地昏倒在地。
群雄见状大惊，顾不得自身安危，飞扑过来，检视林元生的伤势，准备急救，但却遍体无伤。
赵伯文和陆冰玲也赶了过来，急道：“还有救否？”
烟霞道人道：“没有伤痕。”
陆冰玲道：“可能是穴道被封，让我来瞧瞧。”
叶兰姐道：“不必瞧，花自芳并没有向他偷袭。”
烟霞道人道：“他怎么会突然昏厥？”
叶兰姐蹲下按了按腕脉，道：“他是脱神，因为精神负荷过重，见我一来，精神突松，以致昏厥，不要紧，让他休息一下，自会醒来。”
陆冰玲道：“花自芳走了没有？”
叶兰姐道：“走了，各位不必怕了。”
群雄闻言，都不约而同地吐出一口长气。
陆冰玲道：“好，快请入厅中用茶，”说着，一手扶叶芍妹，一手让请叶兰姐，向议事厅走去。
行到半途道，又对赵伯文道：“快令空灵大师办喜事。”
赵伯文一面双手左右一伸，阻止群雄随陆冰玲等入议事厅，一面道：“各位暂在外面歇息。”
转对林中龙道：“去打扫统帅房间。”
吴为非道：“今天就成亲么？”
赵伯文道：“择日不如撞日，而情况也不允久延。”
吴为非大喜，忙转身请群雄办理死者善后，同时帮林中龙整理新房。
今日不但是林元生的婚喜之期，也是群雄安全的开始，于是，都自动找工作做，连平时不管闲事的武林怪侣，也自动忙碌起来。只一会工夫，吴为非和林中龙已把房洞打扫得一尘不染，铺上陆冰玲购来的铺盖，挂起彩灯红，插起花烛
陆冰玲听得洞房已布置完善，使把叶芍妹送入房中，同时，请丹霞剑女张霞来作陪。
林元生由戚家仁护着，足睡了半个时辰，始才醒来，道：“什么时候了。”
戚家仁道：“快到申时了。”
林元生道：“今天死了几人？”
戚家仁道：“十二人，今后不会再有这等事了。”
林元生道：“为什么？”
戚家仁笑道：“陆、赵二老已与叶大姑娘谈妥，决定今天替统帅与叶二姑娘完婚。”
林元生一怔，道：“今天？”
戚家仁道“陆、赵二老认为择日不如撞日，而情况也不允久等，现在一切均已准备就绪。”
林元生慨叹一声，内心中，大有沧海桑田之感，曾几何时，仇人已变作共枕人。