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李晔心道：“来了！”但他也知道，李曜既然肯举荐了一位不是自己派系的人，另一人肯定要用自己人了，这也是没法子的事，当下和颜悦色地问道：“听爱卿此说，想来该将必是河中大将，快快说来听听。”
李曜忍住笑，正色道：“此人久在臣麾下用事，果敢勇毅，忠直正节，实乃文武全器，可堪大用……乃我河中节度使府马步军都虞候史建瑭是也。”
李晔问：“可是那白袍史敬思之子，曾飞夺陕虢、日克洛阳的史国宝？”
李曜心道：“咦，史建瑭这么有名，连皇帝都挂心了？”面上却一本正经：“正是。”
“原来是他！”李晔心中也是真个吃了一惊，没料到李曜下了这么大的本钱，竟然把史建瑭派了出来，要知道此人毫无疑问是李曜麾下数得着的大将了。
他看了众朝臣一眼，却见众人皆不言语。正有些冷场，王抟目视一人，那人旋即出列道：“臣附议，史都虞候名震北国，若能为右羽林大将军，实乃朝廷之福。”
李晔转头一看，却是御史中丞裴贽。便即点头道：“裴三十五亦河中人，所言想来不差。”忽然又笑着问另一大臣：“裴三十五之说，裴三十六以为然否？”
被问那大臣容貌清癯，面色肃然，拱手一礼：“枢本文臣，不知武事，未敢叨言。”
李曜在一边看得莫名其妙，转头小声问王抟：“此二公何人？”
王抟也小声道：“裴贽、裴枢。”
李曜哦了一声，看了两人几眼。王抟看在眼里，补了一句：“裴贽外圆内方，裴枢刚正不阿，此二人皆曾受昭范公恩惠。”
昭范公是指王铎，黄巢之乱时曾以中书令充诸道行营都统，也就是宰相加三军总司令。
李曜点点头，表示明白。裴贽、裴枢二人，历史上曾同为宰相，二裴同时为相，当时传为佳话，不过后来朱温一手导演白马之祸时，二裴也同时遇害，算是为大唐陪葬了。不过李曜对他二人的了解十分浅薄，刚刚王抟说了之后他才知道，原来王铎对他二人有过恩惠，想来无非是提携之恩了，看来王铎指挥打仗虽然不靠谱，看人的眼光还算不差。
不过这裴枢，看来与裴贽的确有些不同，王抟给裴贽眼色之后，裴贽立刻附和史建瑭出任右羽林大将军的说法，而裴枢却直接来了一句“枢本文臣，不知武事，未敢叨言。”意思是“我裴某人是个文臣，武将的任用非我所长，就不多话了。”这倒是与李曜从史书中对他那点浅薄的了解对得上号：清流。
李曜的看法是：清流未必一定是好官，不过清流的存在也有其正面意义。具体到裴枢这个人，他自然不会因为这点事就下定论，今后再慢慢看就是，反正裴氏的郡望在绛州闻喜县，正属河中治下，不怕没时间了解。
王、裴两家都是官宦世家，有王抟和裴贽领头表态，接下来便自然有一批大臣表示支持史建瑭出任右羽林大将军，刘季述虽然面色铁青，但在李曜的威势压迫下，也不敢再开口反对，于是李晔便也将这件事定了下来，并命中书舍人草拟制文，准备重立羽林。
待诸事议罢，李曜与王抟等人一起出了大明宫，便由王抟做东，宴饮一番。吃饭自然是小事，这种宴会主要是拉近关系，李曜趁此机会与王、裴两家朝臣及附着他们各自家族的大臣见面认识认识，而对于这些朝臣而言，与李曜拉近关系显然也是至关重要的，双方宾主尽欢，那是不必多提。
为显示能量，李曜当日再次上疏一道，说了什么外人自然不知，但次日李晔便即下诏，裴贽由御史中丞升任礼部尚书。
这一日朝廷再立左右羽林，并分拜李筠、史建瑭为左右羽林大将军的制书刚下，而李曜自己则正与一众河中幕僚、将领商议出兵乾州之事时，忽然收到太原牒文，竟是李克用亲自发给他的。
李曜打开牒文一看，乃是告诉他朱温三伐河北大胜，已经威服诸镇，河北除了李克用河东集团之外，其余藩镇全面倒向朱温，河东上下紧张万分。
李克用牒文中并未明确地要求李曜立刻回镇河中，准备迎接朱温的攻势，但以李曜对李克用的了解，其中意思他自然看得非常清楚。更何况李克用在牒文中居然不厌其烦地为他仔细分析了河北诸镇的实力[注：河北诸镇军事、经济实力之分析以掌握诸镇对朱温的影响见附文]，言下之意非常明显：朱温得到这么大的助力，不打河东简直是天荒夜谈！
河北诸镇的实力如何，其实李曜比李克用还知之更详，因为李曜掌握的测绘司本就兼有情报刺探和分析之职，河北诸镇与河东最为紧邻，岂能不分析得更加透彻？
朱温得了河北，南边与杨行密才刚打一仗，显然不是再开一战的时候，那么再倾力讨伐一次河东，已经是板上钉钉的事，就看朱温打算什么时候开打了。这个时候李克用要说不着急，那明显是不可能的，这才有了这道牒文。
然而现在时已至十月，朱温又刚刚平定河北，立刻讨伐河东似乎也不太现实，因此李曜估计朱温再伐河东的时间多半是明年开春，气候转暖之时。那也就是说，留给他在关中逗留的时间已经不多了。
最多四五个月，他必须回到河中。如果再减去路上行军的时间，可以用于达成此次出兵目标的时间，已经最多不超过四个月。
出兵乾州，与李茂贞决战之事，已经是箭在弦上，不得不发了！
附文：河北诸镇军事与经济实力分析。
河北地区古代又称山东，具有十分重要的战略意义，占据河北是称王称霸者成就霸业的关键。正如唐人杜牧所言：“生人常病兵，兵祖于山东，允于天下，不得山东，兵不可死。……山东，王者不得，不可为王；霸者不得，不可为霸；猾贼得之，是以致天下不安。”黄巢之乱以后，河东李克用、宣武朱全忠相继出兵攻伐河北诸镇。历史上，李克用在乾宁元年时己基本控制了河北诸镇，实力达到鼎盛。而朱全忠则在天复元年全面控制了河北，由是宣武力压河东成为北方最为强大的藩镇，此后朱全忠势力西进挟持昭宗、灭唐建梁己成必然之势。故控制河北实为朱全忠势力实现霸业的关键一环。
河北诸镇在军事方面，均具有较强的实力，这是朱全忠势力可以利用的地方。安史之乱以后，河北地区产生了三大割据势力，即著名的河朔三镇：魏博、成德、卢龙。三镇之所以长期割据于河北，与其拥有实力强大的军队有密切的关系。如《旧唐书》卷181《罗弘信传》附“史臣曰”即曾提到兵力的强盛是河朔三镇积久难制的原因之一：“魏、镇、燕三镇，不能制之也久矣。兵强地广，合从连衡。爵命虽假于朝廷，群臣自谋于元帅。”
先说魏博镇军事实力。大历中，魏博首任节度使田成嗣即有五万兵员：“初，大历中，两河平定，事多姑息。……田承嗣有魏、博、相、卫、洺、贝、擅七州之地，有兵五万”。德宗建中元年，河北黜陟使洪经纶欲消减魏博兵员，其时魏博镇兵员己达七万：“先是，魏博节度使田悦事朝廷犹恭顺，河北黜陟使洪经纶，不晓时务，闻悦军七万人，符下，罢其四万，令还农。悦阳顺命，如符罢之。既而集应罢者，激怒之曰：‘汝曹久在军中，有父母妻子，今一旦为黜陟使所罢，将何资以自衣食乎！’众大哭。悦乃出家财以赐之，使各还部伍。于是军士皆德悦而怨朝廷。”此次消兵未能实现，洪经纶所罢四万兵员又被田悦召回，则建中时魏博镇的兵员大致应在七万左右。宪宗元和四年唐廷命令左神策中尉吐突承璀将兵讨成德王承宗，魏博节度使田季安畏官军顺势伐魏，有魏博军将建议借五千骑兵以抗御唐廷军队：“田季安闻吐突承璀将兵讨王承宗，聚其徒曰：‘师不跨河二十五年矣，今一旦越魏伐赵；赵虏，魏亦虏矣，计为之奈何？’其将有超伍而言者，曰：‘愿借骑五千以除君忧。’季安大呼曰：‘壮哉！兵决出，格沮者斩！”。此事表明，魏博镇有大量骑兵。穆宗长庆初，田布任魏博节度使，其时魏博镇兵员总数在三万以上。《通鉴》记：“魏博节度使田布将全军三万人讨王庭凑，屯于南宫之南，拔其二栅。”虽不及田成嗣、田悦时期，但三万兵员也为数不少。僖宗乾符、中和间，韩简任魏博节度使，魏博依旧具有强大的军事实力，《旧唐书·韩简传》记：“时僖宗在蜀，寇盗蜂起，简据有六州，甲兵强盛，窃怀借乱之志，且欲启其封疆”。另据《通鉴》记：“魏博节度使韩简亦有兼并之志，自将兵三万攻河阳，败诸葛爽于惰武；爽弃城走，简留兵戍之，因掠邢、洺而还。”则韩简靡下至少有三万兵员。文德元年魏博节度使乐彦贞之子乐从训也凭借魏博三万兵众发动军乱，如《旧唐书·乐从训传》记：“从训自相州领兵三万余人至城下，文弃按兵不出。众怀疑惧，复害文弃，推罗弘信为帅。”则直至唐末魏博镇依旧拥有众多的兵员。
再说成德镇军事实力。李宝臣统领成德镇时，有五万兵员：“李宝臣(成德)有恒、易、深、赵、沧、冀、定七州之地，有兵五万”。成德镇在中唐时期也拥有强劲的骑兵。大历十年田成嗣领兵围成德巡属冀州，李宝臣令张-孝-忠[无风注：为毛这个名字也屏蔽？]统领四千精锐骑兵抵御：“六月辛未，田承嗣遣其将裴志清等攻冀州，志清以其众降李宝臣。甲戌，承嗣自将围冀州，宝臣使高阳军使张-孝-忠将精骑四千御之，宝臣大军继至；承嗣烧瑙重而遁。”此后，李宝臣与田承嗣合谋攻卢龙朱滔，选精骑二千袭之：“宝臣喜，谓事合符谶，遂与承嗣通谋，密图范阳，承嗣亦陈兵境上。……滔军于瓦桥，宝臣选精骑二千，通夜驰三百里袭之，戒曰：‘取貌如射堂者。’时两军方睦，滔不虞有变，狼狈出战而败，会衣他服得免。”宪宗元和五年唐廷诏诸道兵讨伐成德王承宗，王承宗以二万骑兵与之战：“王承宗叛，诏河东、河中、振武、义武合军为恒州北道招讨，茂昭治凛厩，列亭候，平易道路，以待西军。承宗以骑二万逾木刀沟与王师薄战”。权德舆《恒州招讨事宜状》记：“臣伏见诏旨，以王承宗未享朝命，薛昌朝未赴德州，大兴师徒，以务攻讨，中外臣庶，不任愤激。……况恒冀马军素劲，兵数颇多，倘淹时月，则损威重。”反映了成德镇骑兵实力强盛的特点。唐末时，成德镇也有众多兵员，光启二年李克用令李克修攻伐孟方立时，成德以三万兵员支援孟方立：“武皇遣昭义节度使李克修讨孟方立于邢州，大败方立之众于焦岗，……孟方立求援于镇州，镇人出兵三万以援方立，克修班师。”大顺二年，河东李存孝领兵攻成德临城县时，成德以五万兵员抵御：“邢州节度使李存孝以镇州王镕托附汴人，谋乱河朔，北连燕寇，请乘云、代之捷，平定燕、赵，武皇然之。八月，大搜于晋阳，遂南巡泽、潞，略地怀、孟，河阳赵克裕望风送款，请修邻好。九月，搜于邢州。十月，李存孝统前军攻临城，镇人五万营于临城西北龙尾岗。”
卢龙镇也就是幽州节度使麾下的军事实力本书前文已经提到，前事不论，在刘仁恭时期的穷兵黩武之下，有兵十五万以上，二十万以下。依照本书目前进度，刘仁恭连续败于朱温之手，兵力已经衰弱不少，但算上镇守边关的边军，仍在十万以上。
再说义武镇军事实力。义武辖区易、定二州原属成德镇，义武首任节度使张-孝-忠原隶成德节度使李宝臣靡下，为易州刺史。《旧唐书·张-孝-忠传》中曾记张-孝-忠为易州刺史时统领的兵员数：“及宝臣与朱滔战于瓦桥，常虑滔来攻，故以孝忠为易州刺史，选精骑七千配焉，使扦幽州。……无几，宝臣死，其子惟岳阻兵不受命，朝廷诏幽州节度使讨之。滔以孝忠宿将善战，有精兵八千在易州，虑军兴则挠其后，乃使判官蔡雄说孝忠曰：……孝忠然之，乃遣衙官随雄报滔，又遣易州录事参军董棋入朝。”由此可知，李宝臣任命张-孝-忠为易州刺史时即调拨七千骑兵给张-孝-忠，以防备卢龙的进攻。李宝臣死后，朱滔讨伐其子李惟岳时也忌惮张-孝-忠的八千精兵，则张-孝-忠统辖易州时己拥有兵员八千，而其中大部分可能是李宝臣调拨的精锐骑兵。李惟岳事败之后，张-孝-忠兼有易、定二州，唐廷遂于定州置义武军，并任命张-孝-忠为义武节度使：“月余，王武俊果斩惟岳首以献，如孝忠所料。后定州刺史杨政义以州降，孝忠遂有易、定之地。……朝廷乃于定州置义武军，以孝忠检校兵部尚书，为义武军节度、易定沧等州观察等使。”则定州又有兵员，加上原来易州的八千兵员，义武镇初建之时兵员数怎么也在八千以上。元和末至长庆初，陈楚任义武节度使，《册府元龟》记：“义武节度使陈楚新置子弟义武军一万，请衣及赐，可之。”则陈楚任义武节度使时，义武镇兵员己达一万。唐末，朱温遣其将张存敬攻义武镇时，其兵员己至数万：“张存敬攻定州，义武节度使王都遣后院都知兵马使王处直将兵数万拒之。处直请依城为栅，侯其师老而击之。孔目官梁汉曰：‘昔幽、镇兵三十万攻我，于时我军不满五千，一战败之。今存敬兵不过三万，我军十倍于昔，奈何示怯，欲依城自固乎！’都乃遣处直逆战于沙河”若如梁汉所述，义武镇应有五万兵员，可见其军事实力之强。
再说横海镇军事实力。横海镇(义昌)于德宗建中四年后建立，德宗兴元元年唐廷将义武镇辖区沧州设为一独立军事单位，以程口华为沧州刺史、横海军使即为横海镇之雏形，贞元三年唐廷置横海军节度使，程日华(无风注：读史时咋一眼看成黄日华了……)之子程怀直即为首任横海节度使领沧、景二州，横海镇正式建立。文宗太和年间横海节度先后更名为齐沧德节度、义昌节度，故横海镇又称义昌镇。太和中，殷侑任义昌节度使，其时义昌镇即有三万兵员：“同捷平，以侑尝为沧州行军司马，遂拜义昌军节度使。……初，州兵三万，仰享度支，侑始至一岁，自以赋入赡其半，二岁则周用，乃奏罢度支所赐。”可知义昌镇的军事实力不弱，唐末义昌镇为卢龙刘仁恭兼并，成为其属镇，《通鉴》记：“仁恭遂取沧、景、德三州，以守文为义昌留后。仁恭兵势益盛，自谓得天助，有并吞河朔之志，”由此可知义昌在唐末也具备较强的军事实力，因此卢龙在得义昌后才能“兵势益盛”，并有吞并河朔的企图。
最后说昭义镇军事实力。昭义镇又有泽潞、上党之称，于代宗大历元年正式建立，初辖相、卫、邢、洺、贝、磁六州。大历十一年唐廷以泽潞行军司马李抱真权知磁邢兵马留后。次年，李抱真领怀泽潞留后，大历十四年德宗嗣位后任命李抱真为昭义留后，此后昭义镇长期辖有之领地为泽、潞、邢、洺、磁五州。泽、潞二州在山西，邢、洺、磁三州在河北。僖宗中和后有二昭义镇。孟方立据邢、洺、磁为一镇，泽、潞二州相继隶属河东，李克用以李克修为昭义节度使，统领潞州。所以，唐末位于河北地区的邢、洺、磁三州遂为独立一镇。
昭义镇的军事实力也较为强劲，李抱真在被正式任命为昭义节度使之前即于泽、潞选兵备战，得精兵二万：“抱真策山东有变，泽、潞兵所走集，乘战伐后，赋重人困，军伍雕刓，乃籍户三丁择一，蠲其徭租，给弓矢，令闲月得曹偶习射，岁终大校，亲按籍第能否赏责。比三年，皆为精兵，举所部得成卒二万，既不禀于官，而府库实。乃曰：‘军可用矣。’缮甲淬兵，遂雄山东，天下称昭义步兵为诸军冠。久之，为泽潞节度行军司马。会昭义节度李承昭病，诏抱真权磁邢兵马留后。德宗嗣位，检校工部尚书，领昭义节度使。”这二万精兵有诸军之冠的美名，可见其战斗力之强。又据《全唐文》录《批刘悟谢上表》云：“朕闻上党亦天下之劲兵，昔者李抱真用之，一举破朱滔，再举肇田悦，训养十万，威声殷然，人到于今，号为良将。”此为穆宗劝昭义节度使刘悟进讨卢龙朱克融文书，其中提及德宗建中、兴元间李抱真任昭义节度使时破朱滔、田悦事，并指出其时昭义兵员己达十万。故李抱真任昭义节度使后昭义兵员或有增加，达十万之多。李抱真死后唐廷以昭义军将王虔休为昭义留后，昭义军将元谊意不平，欲割邢、洺、磁三州别为一镇，如《通鉴》记：“昭义行军司马、摄洺州刺史元谊闻虔休为留后，意不平，表请在以磁、邢、洺别为一镇。昭义精兵多在山东，谊厚责以悦之。上屡遣中使谕之，不从。”此处提及昭义精兵皆在山东，据《通鉴》胡注记：“昭义军镇潞州，谓磁、邢、洺三州为山东。”则此山东指邢、洺，磁三州，由此可知当时昭义镇的精锐部队多驻扎在位于河北地区的邢、洺，磁三州。昭义镇是唐廷为钳制河朔三镇而设立的藩镇，而邢、洺，磁三州又与河朔三镇最为临近，将精锐部队集中于邢、洺，磁应是为遏制河朔三镇势力扩张之用。故，昭义镇在德宗时期即具备较强的军事实力，而其精锐部队则多在山东三州，可见此三州军事上之重要性。中和二年孟方立徙昭义治所于邢州，又将屯驻在潞州的昭义军迁徙至邢州，如《新五代史·孟方立传》记：“方立以谓潞州山川高险，而人俗劲悍，自刘稹以来尝逐其帅；且己邢人也，因徙其军于邢州。”这次迁徙又进一步增强了山东三州的军事实力。故辖邢、洺，磁三州之昭义镇在唐末也具备较强的军事实力。
根据这些分析可以看出，河北诸镇兵员众多，魏博、成德、卢龙、义武更有大量善于冲锋和追击的骑兵部队，故朱温势力降服河北即可以获取河北强有力的军事支持从而进一步增强自身的军事实力，这对李克用来说是一个巨大的军事威胁，李克用此时牒书李曜，就是因为感受到了这种威胁。当然，河北诸镇除了具有强劲的军事实力外，也拥有强大的经济实力，这一点是李克用比较容易忽视，但李曜肯定不会忽视的。
因为河北诸镇所拥有的强大经济实力，对于朱温而言同样有很大的利用价值。河北诸镇经济实力雄厚，主要得益于河北经济的发展。如张国刚先生在《唐代藩镇研究》中所言：“河北地区的富庶繁荣，是从战国秦汉以来就著称于世的。在唐代，这里的农业、手工业和商业仍然是全国最发达的地区之一。开元时河北的屯田数在全国首屈一指。天宝中这里的纺织品总数和贡赋种类数也冠首诸道，而绩、绢等精美丝织尤其素享盛誉。在商业方面，河北与江南、中原地区以及周边少数民族都有密切的贸易往来，安史之乱虽使这里遭到严重的破坏，但战后河北的经济依然有相当的发展”。优越的经济条件使河北诸镇具有雄厚的财力及丰足的物资储备。
先说魏博镇的经济实力。德中建中元年田悦任魏博节度使时曾向唐廷进献大量的丝织品：“癸丑，上(德宗)生日，四方贡献皆不受。李正己、田悦各献嫌三万匹，上悉归之度支以代租赋。”兴元元年魏博军将田绪杀魏博节度使田悦，以巨额钱财赏魏博将士以安军情：“田绪杀田悦，虑将士之不容，乃登城大呼，许缗钱千万，而三军屏息以听。”长庆元年唐廷以田布为魏博节度使代李愬，田布入魏州后籍旧产，得巨资以颁将士：“时魏博节度使李愬病不能军，无以捍廷凑之乱，且以魏军田氏旧旅，乃急诏布至，起复为魏博节度使，仍迁检校工部尚书，令布乘传之镇。布丧服居至室，去族节导从之饰；及入魏州，居丧御事，动皆得礼。其禄俸月入百万，一无所取，又籍魏中旧产，无巨细计钱十余万贯，皆出之以颁军士。”唐末，乐从训以魏博兵三万发动军乱，在其起事之前除从魏博运输大量兵员之外也运输大量钱财：“从训遣人至魏运甲兵、金帛，交错于路，牙兵益疑。彦祯惧，请避位，居龙兴寺为僧，从推都将赵文弁知留后事。……从训引兵三万至城下，(史书缺字)不出战，众复杀之，推牙将贵乡罗弘信知留后事。”可知魏博镇在唐末也有充足的财富储备。
再说成德镇经济实力。李宝臣统领成德镇时，成德即拥有充足的军需物资：“时宝臣有恒、定、易、赵、深、冀六州之地，后又得沧州，……宝臣以七州自给，军用殷积”贞元末至元和初，王武俊之子王士真任成德节度使，每岁向唐廷进丰大量的财货，《旧唐书·王士真传》记：“(贞元)十七年，武俊卒，起复授左金吾卫大将军同正、恒州大都督府长史，充成德军节度、恒冀深赵德棣等州观察等使，……士真佐父立功，备历艰苦，得位之后，恬然守善，虽自补属吏，赋不上供，然岁贡货财，名为进奉者，亦数十万，比幽、魏二镇，最为承顺。”太和八年王廷凑之子王元逵任成德节度使，每岁贡奉甚频繁，《旧唐书·王元逵传》记：“子元逵，为镇州右司马，兼都知兵马使。廷凑卒，三军推主军事，请命于朝。乃起复检校工部尚书、镇州大都督府长史、成德军节度使，累迁检校左仆射。元逵素怀忠顺，顿革父风。及领藩垣，颇输诚款，岁时贡奉，结辙于途，文宗嘉之。”唐末王镕为成德节度使时成德镇十分富庶，《新五代史·王镕传》记：“是时，晋新有太原，李匡威据幽州，王处存据中山，赫连铎据大同，孟方立据邢台，四面豪杰并起而交争... -->>
李晔心道：“来了！”但他也知道，李曜既然肯举荐了一位不是自己派系的人，另一人肯定要用自己人了，这也是没法子的事，当下和颜悦色地问道：“听爱卿此说，想来该将必是河中大将，快快说来听听。”
李曜忍住笑，正色道：“此人久在臣麾下用事，果敢勇毅，忠直正节，实乃文武全器，可堪大用……乃我河中节度使府马步军都虞候史建瑭是也。”
李晔问：“可是那白袍史敬思之子，曾飞夺陕虢、日克洛阳的史国宝？”
李曜心道：“咦，史建瑭这么有名，连皇帝都挂心了？”面上却一本正经：“正是。”
“原来是他！”李晔心中也是真个吃了一惊，没料到李曜下了这么大的本钱，竟然把史建瑭派了出来，要知道此人毫无疑问是李曜麾下数得着的大将了。
他看了众朝臣一眼，却见众人皆不言语。正有些冷场，王抟目视一人，那人旋即出列道：“臣附议，史都虞候名震北国，若能为右羽林大将军，实乃朝廷之福。”
李晔转头一看，却是御史中丞裴贽。便即点头道：“裴三十五亦河中人，所言想来不差。”忽然又笑着问另一大臣：“裴三十五之说，裴三十六以为然否？”
被问那大臣容貌清癯，面色肃然，拱手一礼：“枢本文臣，不知武事，未敢叨言。”
李曜在一边看得莫名其妙，转头小声问王抟：“此二公何人？”
王抟也小声道：“裴贽、裴枢。”
李曜哦了一声，看了两人几眼。王抟看在眼里，补了一句：“裴贽外圆内方，裴枢刚正不阿，此二人皆曾受昭范公恩惠。”
昭范公是指王铎，黄巢之乱时曾以中书令充诸道行营都统，也就是宰相加三军总司令。
李曜点点头，表示明白。裴贽、裴枢二人，历史上曾同为宰相，二裴同时为相，当时传为佳话，不过后来朱温一手导演白马之祸时，二裴也同时遇害，算是为大唐陪葬了。不过李曜对他二人的了解十分浅薄，刚刚王抟说了之后他才知道，原来王铎对他二人有过恩惠，想来无非是提携之恩了，看来王铎指挥打仗虽然不靠谱，看人的眼光还算不差。
不过这裴枢，看来与裴贽的确有些不同，王抟给裴贽眼色之后，裴贽立刻附和史建瑭出任右羽林大将军的说法，而裴枢却直接来了一句“枢本文臣，不知武事，未敢叨言。”意思是“我裴某人是个文臣，武将的任用非我所长，就不多话了。”这倒是与李曜从史书中对他那点浅薄的了解对得上号：清流。
李曜的看法是：清流未必一定是好官，不过清流的存在也有其正面意义。具体到裴枢这个人，他自然不会因为这点事就下定论，今后再慢慢看就是，反正裴氏的郡望在绛州闻喜县，正属河中治下，不怕没时间了解。
王、裴两家都是官宦世家，有王抟和裴贽领头表态，接下来便自然有一批大臣表示支持史建瑭出任右羽林大将军，刘季述虽然面色铁青，但在李曜的威势压迫下，也不敢再开口反对，于是李晔便也将这件事定了下来，并命中书舍人草拟制文，准备重立羽林。
待诸事议罢，李曜与王抟等人一起出了大明宫，便由王抟做东，宴饮一番。吃饭自然是小事，这种宴会主要是拉近关系，李曜趁此机会与王、裴两家朝臣及附着他们各自家族的大臣见面认识认识，而对于这些朝臣而言，与李曜拉近关系显然也是至关重要的，双方宾主尽欢，那是不必多提。
为显示能量，李曜当日再次上疏一道，说了什么外人自然不知，但次日李晔便即下诏，裴贽由御史中丞升任礼部尚书。
这一日朝廷再立左右羽林，并分拜李筠、史建瑭为左右羽林大将军的制书刚下，而李曜自己则正与一众河中幕僚、将领商议出兵乾州之事时，忽然收到太原牒文，竟是李克用亲自发给他的。
李曜打开牒文一看，乃是告诉他朱温三伐河北大胜，已经威服诸镇，河北除了李克用河东集团之外，其余藩镇全面倒向朱温，河东上下紧张万分。
李克用牒文中并未明确地要求李曜立刻回镇河中，准备迎接朱温的攻势，但以李曜对李克用的了解，其中意思他自然看得非常清楚。更何况李克用在牒文中居然不厌其烦地为他仔细分析了河北诸镇的实力[注：河北诸镇军事、经济实力之分析以掌握诸镇对朱温的影响见附文]，言下之意非常明显：朱温得到这么大的助力，不打河东简直是天荒夜谈！
河北诸镇的实力如何，其实李曜比李克用还知之更详，因为李曜掌握的测绘司本就兼有情报刺探和分析之职，河北诸镇与河东最为紧邻，岂能不分析得更加透彻？
朱温得了河北，南边与杨行密才刚打一仗，显然不是再开一战的时候，那么再倾力讨伐一次河东，已经是板上钉钉的事，就看朱温打算什么时候开打了。这个时候李克用要说不着急，那明显是不可能的，这才有了这道牒文。
然而现在时已至十月，朱温又刚刚平定河北，立刻讨伐河东似乎也不太现实，因此李曜估计朱温再伐河东的时间多半是明年开春，气候转暖之时。那也就是说，留给他在关中逗留的时间已经不多了。
最多四五个月，他必须回到河中。如果再减去路上行军的时间，可以用于达成此次出兵目标的时间，已经最多不超过四个月。
出兵乾州，与李茂贞决战之事，已经是箭在弦上，不得不发了！
附文：河北诸镇军事与经济实力分析。
河北地区古代又称山东，具有十分重要的战略意义，占据河北是称王称霸者成就霸业的关键。正如唐人杜牧所言：“生人常病兵，兵祖于山东，允于天下，不得山东，兵不可死。……山东，王者不得，不可为王；霸者不得，不可为霸；猾贼得之，是以致天下不安。”黄巢之乱以后，河东李克用、宣武朱全忠相继出兵攻伐河北诸镇。历史上，李克用在乾宁元年时己基本控制了河北诸镇，实力达到鼎盛。而朱全忠则在天复元年全面控制了河北，由是宣武力压河东成为北方最为强大的藩镇，此后朱全忠势力西进挟持昭宗、灭唐建梁己成必然之势。故控制河北实为朱全忠势力实现霸业的关键一环。
河北诸镇在军事方面，均具有较强的实力，这是朱全忠势力可以利用的地方。安史之乱以后，河北地区产生了三大割据势力，即著名的河朔三镇：魏博、成德、卢龙。三镇之所以长期割据于河北，与其拥有实力强大的军队有密切的关系。如《旧唐书》卷181《罗弘信传》附“史臣曰”即曾提到兵力的强盛是河朔三镇积久难制的原因之一：“魏、镇、燕三镇，不能制之也久矣。兵强地广，合从连衡。爵命虽假于朝廷，群臣自谋于元帅。”
先说魏博镇军事实力。大历中，魏博首任节度使田成嗣即有五万兵员：“初，大历中，两河平定，事多姑息。……田承嗣有魏、博、相、卫、洺、贝、擅七州之地，有兵五万”。德宗建中元年，河北黜陟使洪经纶欲消减魏博兵员，其时魏博镇兵员己达七万：“先是，魏博节度使田悦事朝廷犹恭顺，河北黜陟使洪经纶，不晓时务，闻悦军七万人，符下，罢其四万，令还农。悦阳顺命，如符罢之。既而集应罢者，激怒之曰：‘汝曹久在军中，有父母妻子，今一旦为黜陟使所罢，将何资以自衣食乎！’众大哭。悦乃出家财以赐之，使各还部伍。于是军士皆德悦而怨朝廷。”此次消兵未能实现，洪经纶所罢四万兵员又被田悦召回，则建中时魏博镇的兵员大致应在七万左右。宪宗元和四年唐廷命令左神策中尉吐突承璀将兵讨成德王承宗，魏博节度使田季安畏官军顺势伐魏，有魏博军将建议借五千骑兵以抗御唐廷军队：“田季安闻吐突承璀将兵讨王承宗，聚其徒曰：‘师不跨河二十五年矣，今一旦越魏伐赵；赵虏，魏亦虏矣，计为之奈何？’其将有超伍而言者，曰：‘愿借骑五千以除君忧。’季安大呼曰：‘壮哉！兵决出，格沮者斩！”。此事表明，魏博镇有大量骑兵。穆宗长庆初，田布任魏博节度使，其时魏博镇兵员总数在三万以上。《通鉴》记：“魏博节度使田布将全军三万人讨王庭凑，屯于南宫之南，拔其二栅。”虽不及田成嗣、田悦时期，但三万兵员也为数不少。僖宗乾符、中和间，韩简任魏博节度使，魏博依旧具有强大的军事实力，《旧唐书·韩简传》记：“时僖宗在蜀，寇盗蜂起，简据有六州，甲兵强盛，窃怀借乱之志，且欲启其封疆”。另据《通鉴》记：“魏博节度使韩简亦有兼并之志，自将兵三万攻河阳，败诸葛爽于惰武；爽弃城走，简留兵戍之，因掠邢、洺而还。”则韩简靡下至少有三万兵员。文德元年魏博节度使乐彦贞之子乐从训也凭借魏博三万兵众发动军乱，如《旧唐书·乐从训传》记：“从训自相州领兵三万余人至城下，文弃按兵不出。众怀疑惧，复害文弃，推罗弘信为帅。”则直至唐末魏博镇依旧拥有众多的兵员。
再说成德镇军事实力。李宝臣统领成德镇时，有五万兵员：“李宝臣(成德)有恒、易、深、赵、沧、冀、定七州之地，有兵五万”。成德镇在中唐时期也拥有强劲的骑兵。大历十年田成嗣领兵围成德巡属冀州，李宝臣令张-孝-忠[无风注：为毛这个名字也屏蔽？]统领四千精锐骑兵抵御：“六月辛未，田承嗣遣其将裴志清等攻冀州，志清以其众降李宝臣。甲戌，承嗣自将围冀州，宝臣使高阳军使张-孝-忠将精骑四千御之，宝臣大军继至；承嗣烧瑙重而遁。”此后，李宝臣与田承嗣合谋攻卢龙朱滔，选精骑二千袭之：“宝臣喜，谓事合符谶，遂与承嗣通谋，密图范阳，承嗣亦陈兵境上。……滔军于瓦桥，宝臣选精骑二千，通夜驰三百里袭之，戒曰：‘取貌如射堂者。’时两军方睦，滔不虞有变，狼狈出战而败，会衣他服得免。”宪宗元和五年唐廷诏诸道兵讨伐成德王承宗，王承宗以二万骑兵与之战：“王承宗叛，诏河东、河中、振武、义武合军为恒州北道招讨，茂昭治凛厩，列亭候，平易道路，以待西军。承宗以骑二万逾木刀沟与王师薄战”。权德舆《恒州招讨事宜状》记：“臣伏见诏旨，以王承宗未享朝命，薛昌朝未赴德州，大兴师徒，以务攻讨，中外臣庶，不任愤激。……况恒冀马军素劲，兵数颇多，倘淹时月，则损威重。”反映了成德镇骑兵实力强盛的特点。唐末时，成德镇也有众多兵员，光启二年李克用令李克修攻伐孟方立时，成德以三万兵员支援孟方立：“武皇遣昭义节度使李克修讨孟方立于邢州，大败方立之众于焦岗，……孟方立求援于镇州，镇人出兵三万以援方立，克修班师。”大顺二年，河东李存孝领兵攻成德临城县时，成德以五万兵员抵御：“邢州节度使李存孝以镇州王镕托附汴人，谋乱河朔，北连燕寇，请乘云、代之捷，平定燕、赵，武皇然之。八月，大搜于晋阳，遂南巡泽、潞，略地怀、孟，河阳赵克裕望风送款，请修邻好。九月，搜于邢州。十月，李存孝统前军攻临城，镇人五万营于临城西北龙尾岗。”
卢龙镇也就是幽州节度使麾下的军事实力本书前文已经提到，前事不论，在刘仁恭时期的穷兵黩武之下，有兵十五万以上，二十万以下。依照本书目前进度，刘仁恭连续败于朱温之手，兵力已经衰弱不少，但算上镇守边关的边军，仍在十万以上。
再说义武镇军事实力。义武辖区易、定二州原属成德镇，义武首任节度使张-孝-忠原隶成德节度使李宝臣靡下，为易州刺史。《旧唐书·张-孝-忠传》中曾记张-孝-忠为易州刺史时统领的兵员数：“及宝臣与朱滔战于瓦桥，常虑滔来攻，故以孝忠为易州刺史，选精骑七千配焉，使扦幽州。……无几，宝臣死，其子惟岳阻兵不受命，朝廷诏幽州节度使讨之。滔以孝忠宿将善战，有精兵八千在易州，虑军兴则挠其后，乃使判官蔡雄说孝忠曰：……孝忠然之，乃遣衙官随雄报滔，又遣易州录事参军董棋入朝。”由此可知，李宝臣任命张-孝-忠为易州刺史时即调拨七千骑兵给张-孝-忠，以防备卢龙的进攻。李宝臣死后，朱滔讨伐其子李惟岳时也忌惮张-孝-忠的八千精兵，则张-孝-忠统辖易州时己拥有兵员八千，而其中大部分可能是李宝臣调拨的精锐骑兵。李惟岳事败之后，张-孝-忠兼有易、定二州，唐廷遂于定州置义武军，并任命张-孝-忠为义武节度使：“月余，王武俊果斩惟岳首以献，如孝忠所料。后定州刺史杨政义以州降，孝忠遂有易、定之地。……朝廷乃于定州置义武军，以孝忠检校兵部尚书，为义武军节度、易定沧等州观察等使。”则定州又有兵员，加上原来易州的八千兵员，义武镇初建之时兵员数怎么也在八千以上。元和末至长庆初，陈楚任义武节度使，《册府元龟》记：“义武节度使陈楚新置子弟义武军一万，请衣及赐，可之。”则陈楚任义武节度使时，义武镇兵员己达一万。唐末，朱温遣其将张存敬攻义武镇时，其兵员己至数万：“张存敬攻定州，义武节度使王都遣后院都知兵马使王处直将兵数万拒之。处直请依城为栅，侯其师老而击之。孔目官梁汉曰：‘昔幽、镇兵三十万攻我，于时我军不满五千，一战败之。今存敬兵不过三万，我军十倍于昔，奈何示怯，欲依城自固乎！’都乃遣处直逆战于沙河”若如梁汉所述，义武镇应有五万兵员，可见其军事实力之强。
再说横海镇军事实力。横海镇(义昌)于德宗建中四年后建立，德宗兴元元年唐廷将义武镇辖区沧州设为一独立军事单位，以程口华为沧州刺史、横海军使即为横海镇之雏形，贞元三年唐廷置横海军节度使，程日华(无风注：读史时咋一眼看成黄日华了……)之子程怀直即为首任横海节度使领沧、景二州，横海镇正式建立。文宗太和年间横海节度先后更名为齐沧德节度、义昌节度，故横海镇又称义昌镇。太和中，殷侑任义昌节度使，其时义昌镇即有三万兵员：“同捷平，以侑尝为沧州行军司马，遂拜义昌军节度使。……初，州兵三万，仰享度支，侑始至一岁，自以赋入赡其半，二岁则周用，乃奏罢度支所赐。”可知义昌镇的军事实力不弱，唐末义昌镇为卢龙刘仁恭兼并，成为其属镇，《通鉴》记：“仁恭遂取沧、景、德三州，以守文为义昌留后。仁恭兵势益盛，自谓得天助，有并吞河朔之志，”由此可知义昌在唐末也具备较强的军事实力，因此卢龙在得义昌后才能“兵势益盛”，并有吞并河朔的企图。
最后说昭义镇军事实力。昭义镇又有泽潞、上党之称，于代宗大历元年正式建立，初辖相、卫、邢、洺、贝、磁六州。大历十一年唐廷以泽潞行军司马李抱真权知磁邢兵马留后。次年，李抱真领怀泽潞留后，大历十四年德宗嗣位后任命李抱真为昭义留后，此后昭义镇长期辖有之领地为泽、潞、邢、洺、磁五州。泽、潞二州在山西，邢、洺、磁三州在河北。僖宗中和后有二昭义镇。孟方立据邢、洺、磁为一镇，泽、潞二州相继隶属河东，李克用以李克修为昭义节度使，统领潞州。所以，唐末位于河北地区的邢、洺、磁三州遂为独立一镇。
昭义镇的军事实力也较为强劲，李抱真在被正式任命为昭义节度使之前即于泽、潞选兵备战，得精兵二万：“抱真策山东有变，泽、潞兵所走集，乘战伐后，赋重人困，军伍雕刓，乃籍户三丁择一，蠲其徭租，给弓矢，令闲月得曹偶习射，岁终大校，亲按籍第能否赏责。比三年，皆为精兵，举所部得成卒二万，既不禀于官，而府库实。乃曰：‘军可用矣。’缮甲淬兵，遂雄山东，天下称昭义步兵为诸军冠。久之，为泽潞节度行军司马。会昭义节度李承昭病，诏抱真权磁邢兵马留后。德宗嗣位，检校工部尚书，领昭义节度使。”这二万精兵有诸军之冠的美名，可见其战斗力之强。又据《全唐文》录《批刘悟谢上表》云：“朕闻上党亦天下之劲兵，昔者李抱真用之，一举破朱滔，再举肇田悦，训养十万，威声殷然，人到于今，号为良将。”此为穆宗劝昭义节度使刘悟进讨卢龙朱克融文书，其中提及德宗建中、兴元间李抱真任昭义节度使时破朱滔、田悦事，并指出其时昭义兵员己达十万。故李抱真任昭义节度使后昭义兵员或有增加，达十万之多。李抱真死后唐廷以昭义军将王虔休为昭义留后，昭义军将元谊意不平，欲割邢、洺、磁三州别为一镇，如《通鉴》记：“昭义行军司马、摄洺州刺史元谊闻虔休为留后，意不平，表请在以磁、邢、洺别为一镇。昭义精兵多在山东，谊厚责以悦之。上屡遣中使谕之，不从。”此处提及昭义精兵皆在山东，据《通鉴》胡注记：“昭义军镇潞州，谓磁、邢、洺三州为山东。”则此山东指邢、洺，磁三州，由此可知当时昭义镇的精锐部队多驻扎在位于河北地区的邢、洺，磁三州。昭义镇是唐廷为钳制河朔三镇而设立的藩镇，而邢、洺，磁三州又与河朔三镇最为临近，将精锐部队集中于邢、洺，磁应是为遏制河朔三镇势力扩张之用。故，昭义镇在德宗时期即具备较强的军事实力，而其精锐部队则多在山东三州，可见此三州军事上之重要性。中和二年孟方立徙昭义治所于邢州，又将屯驻在潞州的昭义军迁徙至邢州，如《新五代史·孟方立传》记：“方立以谓潞州山川高险，而人俗劲悍，自刘稹以来尝逐其帅；且己邢人也，因徙其军于邢州。”这次迁徙又进一步增强了山东三州的军事实力。故辖邢、洺，磁三州之昭义镇在唐末也具备较强的军事实力。
根据这些分析可以看出，河北诸镇兵员众多，魏博、成德、卢龙、义武更有大量善于冲锋和追击的骑兵部队，故朱温势力降服河北即可以获取河北强有力的军事支持从而进一步增强自身的军事实力，这对李克用来说是一个巨大的军事威胁，李克用此时牒书李曜，就是因为感受到了这种威胁。当然，河北诸镇除了具有强劲的军事实力外，也拥有强大的经济实力，这一点是李克用比较容易忽视，但李曜肯定不会忽视的。
因为河北诸镇所拥有的强大经济实力，对于朱温而言同样有很大的利用价值。河北诸镇经济实力雄厚，主要得益于河北经济的发展。如张国刚先生在《唐代藩镇研究》中所言：“河北地区的富庶繁荣，是从战国秦汉以来就著称于世的。在唐代，这里的农业、手工业和商业仍然是全国最发达的地区之一。开元时河北的屯田数在全国首屈一指。天宝中这里的纺织品总数和贡赋种类数也冠首诸道，而绩、绢等精美丝织尤其素享盛誉。在商业方面，河北与江南、中原地区以及周边少数民族都有密切的贸易往来，安史之乱虽使这里遭到严重的破坏，但战后河北的经济依然有相当的发展”。优越的经济条件使河北诸镇具有雄厚的财力及丰足的物资储备。
先说魏博镇的经济实力。德中建中元年田悦任魏博节度使时曾向唐廷进献大量的丝织品：“癸丑，上(德宗)生日，四方贡献皆不受。李正己、田悦各献嫌三万匹，上悉归之度支以代租赋。”兴元元年魏博军将田绪杀魏博节度使田悦，以巨额钱财赏魏博将士以安军情：“田绪杀田悦，虑将士之不容，乃登城大呼，许缗钱千万，而三军屏息以听。”长庆元年唐廷以田布为魏博节度使代李愬，田布入魏州后籍旧产，得巨资以颁将士：“时魏博节度使李愬病不能军，无以捍廷凑之乱，且以魏军田氏旧旅，乃急诏布至，起复为魏博节度使，仍迁检校工部尚书，令布乘传之镇。布丧服居至室，去族节导从之饰；及入魏州，居丧御事，动皆得礼。其禄俸月入百万，一无所取，又籍魏中旧产，无巨细计钱十余万贯，皆出之以颁军士。”唐末，乐从训以魏博兵三万发动军乱，在其起事之前除从魏博运输大量兵员之外也运输大量钱财：“从训遣人至魏运甲兵、金帛，交错于路，牙兵益疑。彦祯惧，请避位，居龙兴寺为僧，从推都将赵文弁知留后事。……从训引兵三万至城下，(史书缺字)不出战，众复杀之，推牙将贵乡罗弘信知留后事。”可知魏博镇在唐末也有充足的财富储备。
再说成德镇经济实力。李宝臣统领成德镇时，成德即拥有充足的军需物资：“时宝臣有恒、定、易、赵、深、冀六州之地，后又得沧州，……宝臣以七州自给，军用殷积”贞元末至元和初，王武俊之子王士真任成德节度使，每岁向唐廷进丰大量的财货，《旧唐书·王士真传》记：“(贞元)十七年，武俊卒，起复授左金吾卫大将军同正、恒州大都督府长史，充成德军节度、恒冀深赵德棣等州观察等使，……士真佐父立功，备历艰苦，得位之后，恬然守善，虽自补属吏，赋不上供，然岁贡货财，名为进奉者，亦数十万，比幽、魏二镇，最为承顺。”太和八年王廷凑之子王元逵任成德节度使，每岁贡奉甚频繁，《旧唐书·王元逵传》记：“子元逵，为镇州右司马，兼都知兵马使。廷凑卒，三军推主军事，请命于朝。乃起复检校工部尚书、镇州大都督府长史、成德军节度使，累迁检校左仆射。元逵素怀忠顺，顿革父风。及领藩垣，颇输诚款，岁时贡奉，结辙于途，文宗嘉之。”唐末王镕为成德节度使时成德镇十分富庶，《新五代史·王镕传》记：“是时，晋新有太原，李匡威据幽州，王处存据中山，赫连铎据大同，孟方立据邢台，四面豪杰并起而交争... -->>
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